Czubacz hełmiasty: zagrożony wyginięciem ptak

Czubacz hełmiasty to bardzo dziwny ptak, którego czaszka znajduje się w kostnym hełmie na czubku głowy. Żyje w najbardziej wysuniętym na południe obszarze Ameryki Południowej w Wenezueli i Kolumbii.

Czubacz hełmiasty pochodzi z gatunku grzebiących i rodziny czubaczy, a jego nazwa naukowa to Pauxi pauxi.

Jakie są cechy czubacza?

Czubacz hełmiasty to duży ptak, który mierzy do 91 centymetrów. Na czubku głowy ma kostny hełm, który jest w kształcie figi lub hełmu i jest koloru szaro-niebieskiego. Ten hełm ma około 7,5 cm długości.

Głowa i szyja czubacza są pokryte aksamitnymi czarnymi piórami. Upierzenie grzbietowe i boczne przechodzą od koloru czarnego po bardzo błyszczącą czerń z zielonymi i niebieskimi refleksami. Brzuch jest biały, podobnie jak koniec ogona.

Jeszcze bardziej kolorowy jest dziób, który jest ciemnoczerwony. Jego oczy są brązowe, a stopy szkarłatne.

Gdzie żyje czubacz hełmiasty?

W Wenezueli czubacze mieszkają w południowo-zachodniej części Santander i północnej części Boyacá, a w Sierra de Perijá występuje ich podgatunek.

W Wenezueli czubacze zamieszkują obszary od południa Sierra de Perijá po rzekę Tucuco w stanie Zulia. Żyje również na południu Táchiry w Andach w Meridzie, Larze, Yaracuy i na wschód od Falcón, Cordillera de la Costa w Aragui, Carabobo, Dystryktu Stołecznego, Vargas i Mirandy.

Czubacz hełmiasty żyje w gęstych lasach mglistych i na terenach górskich. Ponadto może przebywać na wysokości od 457 do 1829 metrów nad poziomem morza. Jednak ludzie zauważyli je częściej w lasach mglistych na wysokości od 914 do 1372 metrów nad poziomem morza.

Czubacz hełmiasty: zachowanie i rozmnażanie

Ptaki te są aktywne w ciągu dnia i żyją w lesie. Nie latają zbyt często, ale zdecydowanie to zrobią, gdy poczują się zagrożone przez drapieżnika. Ponadto są one terytorialne i żyją w grupach rodzinnych składających się z samców, kobiet i potomstwa. Pożywiają się głównie wczesnym rankiem i późnym popołudniem.

W okresie godowym samiec wydaje z siebie charakterystyczny odgłos, który brzmi jak skrzypienie starego drzewa. Odgłos, który wydają z siebie, aby ostrzec inne ptaki przed niebezpieczeństwem jest miękki i powtarzalny (brzmi jak „tzuk”). Oprócz tych dźwięków gdacze również jak kura.

Okres godowy czubaczy trwa od stycznia do lipca i wychowują tylko jeden lęg rocznie. Samica chowa się w obszarze gniazdowania i na ogół gniazduje na gałęziach drzew splecionych winoroślą.

Zwykle tworzone przez nich gniazda znajdują się na wysokości od 4 do 6 metrów nad ziemią. Samice potrzebują od 4 do 6 dni, aby zbudować gniazdo z gałęzi i małych, suchych patyków.

Samice samodzielnie wysiadują jaja przez okres od 34 do 36 dni. Jaja mają około 13 centymetrów długości i około 7 centymetrów szerokości i bardzo twardą skorupę. Samce nie zbliżają się do gniazda aż do wyklucia młodych. Co ciekawe, zarówno samce, jak i samice opiekują się młodymi. 

Ochrona czubacza hełmiastego

Masowe polowania i utrata siedlisk tego zwierzęcia stanowią główne zagrożenia. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje te ptaki za gatunek zagrożony i umieściła je w Czerwonej księdze gatunków zagrożonych. Wynika to z faktu, że w bardzo bliskiej przyszłości istnieje ryzyko całkowitego ich wyginięcia.

Ponadto znajduje się w załączniku III do Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem. Jednak jest tak tylko w Kolumbii. W Wenezueli i Kolumbii są wymienione wyłącznie w Czerwonej Księdze.

Ptaków tych jest bardzo mało w ich naturalnym środowisku Kolumbii i Wenezueli. Na każde 800 metrów przypada mniej niż 5 do 10 czubaczy. W sumie na całym świecie jest mniej niż 2500 dorosłych ptaków. W związku z tym gatunek ten pilnie potrzebuje ochrony, aby uniknąć wyginięcia.