9 interesujących faktów na temat wiewiórek

Przejrzane i zatwierdzone przez: biologa Samuel Sanchez

Napisany przez Brayan Andres Guerra Parada

Ostatnia aktualizacja: 22 stycznia, 2024

Wśród najbardziej znanych gryzoni są wiewiórki, które należą do rodziny wiewiórkowatych (Sciuridae) i charakteryzują się osobliwym ogonem i szybkością. Chociaż są one bardzo różnorodne, a niektóre filmy pokazują ich ciekawostki, istnieje kilka faktów na temat wiewiórek, których możesz o nich nie wiedzieć.

Wiewiórki dzielą się na ponad 200 gatunków 3 typów: nadrzewne, lądowe i latające. Zwierzęta te występują niemal na całym świecie w każdym ekosystemie z roślinnością, z wyjątkiem kontynentów Australii i Antarktydy. Oto 9 interesujących faktów na temat wiewiórek, o których mogłeś nie wiedzieć.

1. Złodzieje jedzenia

Jedną z najbardziej znanych cech wiewiórek jest to, że są bardzo dobre w wykorzystywaniu jedzenia innych ludzi. Spędzają one większość czasu na poszukiwaniu pożywienia od innych wiewiórek lub ptaków, co znane jest jako kleptopasożytnictwo. Ich ulubionym pożywieniem są suszone ziarna, takie jak orzechy i orzechy laskowe, chociaż spożywają również nasiona i owoce.

Wiewiórki drzewne są na ogół dzienne, a niektóre gatunki tropikalne schodzą na ziemię tylko w celu zdobycia pożywienia. Inne natomiast przemieszczają się tylko między drzewami w celu zdobycia pożywienia.

Jednak przekonanie, że gryzonie te żywią się tylko tego rodzaju pokarmem jest błędne. Wiewiórki są wszystkożerne, więc nie powinieneś być zaskoczony, jeśli zobaczysz wiewiórkę jedzącą ptasie jaja, ślimaki lub owady. Kolejną ciekawostką jest to, że – podobnie jak inne gryzonie – wiewiórki nie mogą wymiotować ani bekać.

Aby znaleźć pożywienie, ssaki te mają potężny system węchowy, który ułatwia im znalezienie zakopanych orzechów. Polegają również na swojej pamięci i zmyśle wzroku, aby zrozumieć, gdzie na ziemi mogą najprawdopodobniej znaleźć pożywienie.

2. Różne rozmiary

Chociaż większość wiewiórek, które widziałeś, jest mała, istnieją gatunki, które są większe, niż możesz sobie wyobrazić. Na skraju wielkości znajduje się afrykańska Myszowiórka karłowata (Myosciurus pumilio), która osiąga rozmiary od 7 do 13 centymetrów długości.

Na drugim końcu spektrum znajduje się indyjska Wiewióra dekańska (Ratufa indica), która może osiągnąć prawie 1 metr długości, co czyni ją największą wiewiórką na świecie.

3. Rosnące zęby

Z drugiej strony, jeśli chodzi o części ciała, 4 szczególne przednie zęby wiewiórek rosną co roku o prawie 15 centymetrów. Dzięki temu ich siekacze nie ścierają się podczas gryzienia orzechów i innego pożywienia.

4. Przegubowe nogi

Ponadto tylne nogi wiewiórek mają podwójne przeguby, co ułatwia im poruszanie się między drzewami. Niezależnie od grawitacji, jej kostki mogą obracać się o 180 stopni, dzięki czemu tylne nogi są skierowane do tyłu i przylegają do kory pni i drzew. To właśnie ten mechanizm pomaga mu szybko biegać w górę lub w dół.

5. Wielofunkcyjny ogon

Z drugiej strony, ogon pozwala tym gryzoniom chronić się przed deszczem i zimnem w zimie, dzięki czemu lepiej utrzymują temperaturę ciała. Podobnie jak u psów, ta kończyna pomaga im zachować równowagę. W szczególności wykazano, że używają one swoich ogonów do ostrzegania innych wiewiórek o niebezpieczeństwie, machając nimi w określony sposób, który komunikuje alarm.

6. Wyższa inteligencja

Kolejną ciekawostką na temat wiewiórek jest to, że szybko się uczą w porównaniu do innych gryzoni. Kilka badań wykazało, że potrafią one dostosować swoje zachowanie, aby być bardziej wydajnymi w wykonywaniu określonych zadań, takich jak poszukiwanie pożywienia. Inne badanie wykazało, że wiewiórki potrafią kłamać.

Jeśli wiewiórka wyczuje, że jest obserwowana przez innych, wykopie fałszywą dziurę, aby wprowadzić ich w błąd i udawać, że składa tam jedzenie. Jednak przed kopaniem wkłada jedzenie do pyszczka, a następnie zakopuje je w innym miejscu.

7. W Japonii znajduje się ogród wiewiórek

Te osobliwe gryzonie są tak urocze, że w Japonii mają kilka ogrodów, w których mogą żyć cicho i swobodnie, tak jak w przypadku Machida Squirrel Park. W rzeczywistości turyści mogą do nich podchodzić i je głaskać – z niezbędną ochroną – tak jakby były w zoo.

8. Przenoszą choroby

Pomimo spokojnego i milutkiego wyglądu, wiewiórki są również naturalnym rezerwuarem i źródłem infekcji dla różnych chorób. Niektóre z najważniejszych chorób, które mogą przenosić to: dżuma, tężec i tularemia.

9. Rodzą się ślepe

Okres ciąży u wiewiórek wynosi od 29 do 65 dni, podczas których matka karmi piersią i opiekuje się potomstwem w swojej norze, która może znajdować się w dziuplach drzew lub w ziemi, w zależności od gatunku. Podobnie jak większość ssaków, wraz z upływem czasu młode wiewiórki otwierają oczy, aż do uzyskania ostrego, ogniskowego widzenia peryferyjnego.

Ich zakres widzenia pozwala wiewiórkom widzieć ponad nimi i na boki bez poruszania głową.

Inne ciekawostki o wiewiórkach

Oto kilka innych ciekawostek o tych przyjaznych ssakach, które nie pozostawią Cię obojętnym:

1. Kiedy mała wiewiórka zostaje porzucona lub zagubiona, samica adoptuje potomstwo do swojej rodziny.
2. Niektóre wiewiórki można udomowić bez większych problemów, choć ich gryzoniowate zachowanie nie ustanie, więc uważaj ze swoimi kablami!
3. Gryzonie te mogą stać się otyłe z wyboru podczas zimy, aby przybrać na wadze i przetrwać w tym czasie.
4. Latające wiewiórki mogą szybować do 48 metrów, dzięki błonie mięśniowej między nogami a ciałem. Struktura ta nazywana jest patagium.

Jak widzisz, istnieje wiele ciekawostek na temat wiewiórek, które nie są tak dobrze znane. Ich wartość ekologiczna jest bardzo szeroka – dzięki rozprzestrzenianiu nasion – choć paradoksalnie, podobnie jak wiele innych gryzoni, są nosicielami chorób.

Najlepszym zaleceniem jest wizyta u weterynarza przed adopcją lub zakupem wiewiórki, aby dowiedzieć się o jej opiece i hodowli. Pamiętaj, że zwierzęta te są bardzo aktywne i wymagają ogromnej ilości urozmaicenia środowiska, co jest trudne do osiągnięcia w mieszkaniu bez podwórka.