Zachowanie dzikich słoni – interesujące fakty

Napisane i zweryfikowane przez weterynarza Érica Terrón González

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Słonie żyjące w swoim naturalnym środowisku mają zdolność pełnego rozwinięcia swojego zachowania etologicznego. Obserwując je, możemy rozpoznać wiele postaw, które są reprezentatywne dla tego gatunku w przyrodzie. Poniżej przedstawimy kilka interesujących faktów na temat zachowania dzikich słoni.

Interesujące fakty o zachowaniu dzikich słoni

Zachowanie wobec drapieżników

Biorąc pod uwagę ich ogromne rozmiary oraz osobowość, matriarchalne społeczności słoni nie mają tendencji do padania ofiarą drapieżników. Jednak ich młode mimo wszystko mogą czasami być dość bezbronne.

Podobnie, jak zwierzęta kopytne, nowonarodzone słonie dosyć szybko zaczynają chodzić. Ta cecha pozwala im nadążyć za resztą stada. Młode słonie są też podatne na ataki drapieżników, zwłaszcza gdy oddalą się od grupy.

Dorosłe słonie radzą sobie z zagrożeniami poprzez odgrodzenie groźnego drapieżnika i atakowanie go jako grupa, dopóki nie ucieknie. Jednak często nie są wyczulone na wszystkie niebezpieczeństwa, co oznacza, że ​​drapieżniki mogą czasami je zaskoczyć.

Podobnie jak ich młode, dzikie słonie, które są chore lub ranne, są bardziej podatne na zostanie w tyle i ataki. Zachowania społeczne słoni obejmują pomoc najsłabszym członkom stada.

Możemy zatem stwierdzić, że presja ze strony drapieżników – z wyjątkiem polowań organizowanych przez ludzi – nie jest decydującym czynnikiem w kontroli populacji dzikich słoni.

Żerowanie lub znajdowanie jedzenia

Dzikie słonie żyją w wielu różnych środowiskach, co oznacza, że ich dieta jest bardzo zróżnicowana. Żerowanie obejmuje wszystko, od trawy po owoce, korę, korzenie, liście i gałęzie.

Czynniki, które wpływają na żerowanie

• Wiek: Możliwość cieszenia się tak zróżnicowaną dietą staje się coraz bardziej ograniczona wraz z wiekiem dzikich słoni. Początkowo słoniątka karmią się wyłącznie mlekiem matki. Ale stopniowo zaczynają eksperymentować z innymi pokarmami, jednocześnie żywiąc się mlekiem, co trwa do 2 roku życia.
• Płeć: Wśród słoni istnieje dymorfizm płciowy, który daje samcom przewagę. Szczególnie możemy to zaobserwować, jeśli chodzi o możliwości znalezienia pożywienia.

Badania pokazują, że grupy samców dzikich słoni są znacznie mniej wybredne w poszukiwaniu pożywienia niż samice. Samce mają tendencję do stawiania na pierwszym miejscu ilości, podczas gdy samice są bardziej skłonne do szukania wysokiej jakości źródeł żywności. Ta tendencja może mieć związek z poprawą jakości mleka, które produkują dla swoich młodych.

Zachowania reprodukcyjne dzikich słoni

Zarówno samce, jak i samice parzą się z więcej niż jednym partnerem podczas rui. Jednak samice mają zwykle tylko jedno młode w miocie.

Ten system wielu partnerów godowych jest znany jako poligamia.

Samice słoni oferują schronienie młodym przez pierwsze 10-15 lat życia. Innymi słowy, do osiągnięcia dojrzałości płciowej w przypadku samic, a do okresu dyspersji u samców.

Jeśli chodzi o zaloty, samce słoni niekoniecznie muszą mieć must. Jednak badania pokazują, że samce w must dominują pod względem reprodukcyjnym. Must to okres, podczas której samce słoni (lub „byków”) wykazują bardziej wyniosłą i agresywną postawę. Trzymają głowy wyżej, wyciągają uszy i nadymają piersi.

Figlarne zachowanie u dzikich słoni

Zabawa wśród zwierząt nie pełni żadnej istotnej funkcji, ale służy przygotowaniu jednostek na nieoczekiwane lub stresujące sytuacje. Chociaż zaobserwowano młode słonie, które noszą gałęzie, biegają dookoła i ścigają małe zwierzęta, to eksperci wciąż niewiele wiedzą o zabawie u tego gatunku.

Jedyne, co wiedzą eksperci, to to, że samce bawią się o wiele agresywniej. Mają tendencję do inicjowania fałszywych walk z innymi samcami w tym samym wieku, w tym z samcami z innych grup rodzinnych. Z drugiej strony spotkania samic z innymi samicami, zazwyczaj młodszymi, są o wiele bardziej pokojowe.