Roztocza: czym są i jakie są ich najważniejsze cechy?

Napisane i zweryfikowane przez biochemiczkę Luz Eduviges Thomas-Romero

Ostatnia aktualizacja: 22 grudnia, 2022

Roztocza są stawonogami, bliskimi kuzynami pająków i skorpionów. Skolonizowały prawie wszystkie siedliska lądowe, w tym nasze domy.

Czasami roztocza są kojarzone z pchłami z różnych powodów. Po pierwsze, ze względu na ich małe, czasem mikroskopijne rozmiary i życie w grupach, które mogą zainfekować nasze domy i zwierzęta.

Jak zobaczymy w tym artykule wiele rodzajów roztoczy nie gryzie ani nie szkodzi ludziom. Przedstawimy Ci opis tych stworzeń i to, co musisz wiedzieć o tych małych.

Czym są roztocza?

W przeciwieństwie do powszechnego przekonania roztocza nie są owadami, ale stawonogami. Znane są również jako Acarina i są bliskimi kuzynami kleszczy, pająków, skorpionów i innych pajęczaków.

Te małe zwierzątka skolonizowały prawie wszystkie lądowe siedliska, a także wody rzek i mórz. Występują również w ekstremalnych warunkach, takich jak regiony polarne, pustynie i duże wysokości.

Zaskakujące jest to, że wszędzie tam, gdzie szukano roztoczy znaleziono je. Tak jest w przypadku głębokości otchłani i gorących źródeł.

Jak można przypuszczać, ten bardzo wysoki stopień różnorodności siedlisk odpowiada dużej zmienności morfologii i nawyków żywieniowych.

Klasyfikacja roztoczy

Taksonomia roztoczy jest złożona i nie została jeszcze do końca znana. Roztocza uważa się za podklasę, którą można podzielić na trzy główne podmioty:

• Acariformes są najliczniejszym podrzędem w obrębie roztoczy.
• Notostigmata są najmniejsze w tej klasyfikacji.
• Parasitiformes tworzą szereg roztoczy pasożytniczych. Zwierzęta, na których pasożytują to ptaki, ssaki, płazy i gady.

Większość rodzajów roztoczy żeruje na innych owadach lub rozkładających się martwych roślinach i zwierzętach. Na przykład roztocza kurzu żywią się głównie martwymi komórkami skóry.

Tylko kilka gatunków roztoczy pasożytuje na ptakach lub ssakach. Ale czasami mogą stać się szkodnikami atakującymi gospodarstwa domowe.

Wątpliwy dar natury

Ważne jest, aby wiedzieć, że istnieje ponad 48 000 opisanych gatunków roztoczy. W tym wszechświecie około 65 gatunków stanowi rodzaj Demodex, a tylko dwa z nich żyją na Twojej twarzy.

Są to roztocza z gatunku D. folliculorum i D. brevis. Te dwa gatunki są dla Ciebie specjalnym darem ewolucji. Żyją wyłącznie na ludziach.

Inne roztocza Demodex mają podobne szczególne preferencje. D. canis, na przykład, jest miłośnikiem psów, ale jego nadmiar może wywołać stan zagrażający życiu, zwany demodekozą lub nużycą.

Demodex u ludzi stwierdzono we wszystkich grupach etnicznych, od rasy białej po rdzennych mieszkańców Ameryki, w tym Eskimosów. Dlatego roztocza są uważane za normalną mikrobiomę naszej skóry. Nadmiar związany jest z kliniczną manifestacją trądziku różowatego.

Roztocza – rozmnażanie

Rozmnażanie roztoczy jest seksualne, z udziałem samców i samic. Po kryciu samica wydala już zapłodnione jaja. Należy zauważyć, że podklasa Acarina może zdeponować ponad 300 jaj na raz.

Cykl życiowy Acariny jest bardzo krótki. Zmiany wymagane do osiągnięcia dorosłości zwykle trwają od 15 do 20 dni, a życie dorosłego okazu wynosi średnio około 25 dni.

Szkodliwe aspekty roztoczy

Z weterynaryjno-sanitarnego punktu widzenia znaczenie Acariny jest ogromne. Zasadniczo można wyróżnić trzy aspekty:

• Powodują bezpośrednie uszkodzenie. Roztocza pasożytnicze mogą powodować różne obrażenia, zaszczepiając się w skórze i odżywiając się krwią lub limfą. Podobnie ich toksyczna ślina może powodować choroby. U ludzi zakwity te wiążą się z chorobami skóry, takimi jak świerzb, trądzik, trądzik różowaty i zapalenie powiek.
• Jako wektory chorób. Chociaż roztocza rzadko mogą przyczyniać się do rozprzestrzeniania się chorób. Organizmy, które mogą się przenosić choroby to: nicienie, pierwotniaki (powodujące piroplazmozę), treponemas (powodujące nawracającą gorączkę), bakterie (powodujące na przykład tularemię), rickettsia (gorączka Q, gorączka tsutsugamushi lub gorączka chwastów, Gorączka Gór Skalistych…), wirusy (powodujące różne rodzaje zapalenia mózgu) itp.
• Wywołują choroby alergiczne. Jest to szczególnie ważne w przypadku roztoczy, które mogą powodować astmę oskrzelową. Choroba jest indukowana obecnością w środowisku alergenów obecnych w szczątkach kału, które powodują reakcję alergiczną w ciele.

Korzystne aspekty roztoczy

• Są ważne dla cyklu składników odżywczych w glebie. Jest ich bardzo dużo w glebie i znacznie przyczyniają się do rozkładu materii roślinnej. Ich rola jest niezbędna w recyklingu substancji glebowych.
• Stosuje się je jako bioindykatory. Ponieważ są ściśle związane z ziemią i mają stosunkowo niewielką ruchliwość, wielokrotnie wykorzystywano je, aby zdobyć więcej informacji o warunkach glebowych.
• Na koniec, mogą być kontrolerami szkodników. Acariny można stosować jako kontrolery biologiczne różnych szkodliwych organizmów. Wykorzystuje się te, które żywią się małymi owadami i roztoczami. Do tej pory były wykorzystywane do zwalczania szkodników w rolnictwie i można je kupić w specjalnych sklepach. Roztocza pasożytnicze można również wykorzystywać do naturalnej kontroli populacji owadów.