Czy wiesz, że zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji?

Depresja to schorzenie na temat którego w ostatnich czasach przeprowadzano największe ilości kampanii uświadamiających, nawet gdy dotyka ona istoty inne niż ludzie. Coraz częściej okazuje się, że zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji, co wspiera ogólne przekonanie mówiące o tym, że bardziej przypominamy inne gatunki niż nam się wcześniej wydawało.

Podczas lektury dzisiejszego artykułu poznasz kilka gatunków zwierząt, u których odwodniono występowanie tego zaburzenia. Dzięki tym informacjom przekonasz się, że istnienie emocji u zwierząt było od dawna oczywiste.

Czym jest depresja?

Depresja to zaburzenie psychiczne nacechowane odczuwaniem dogłębnego smutku, który nie kończy się sam z siebie i zaburza normalne funkcjonowanie na co dzień. Dotyczy to zarówno ludzi, jak i innych gatunki zwierząt, ponieważ mechanizmy emocjonalne rozgrywające się w mózgu są podobne u wszystkich zwierząt, a przynajmniej u wszystkich ssaków.

Skąd mamy wiedzieć, czy dane zwierzę cierpi z powodu depresji? Na szczęście smutku nie wyraża się jedynie słowami, które może przeanalizować psycholog. Ktoś, kto cierpi z powodu depresji, nie zawsze płacze ani nie ma zestresowanego wyrazu twarzy.

Może zrezygnować z dbania o siebie, przestać jeść, spędzać cały dzień leżąc, a nawet zachowywać się w sposób agresyjny. Te objawy są obecne u wszystkich gatunków.

Ludzie mogą ze sobą rozmawiać na temat tego jak się czują. Jednak niestety nie mają możliwości porozumiewania się ze zwierzętami na tym samym poziomie. Aby ocenić stan psychiczny zwierzęcia, musimy najpierw wiedzieć jak wygląda jego normalne zachowanie w dziczy. Następnie musimy przeanalizować wydarzenia, jakie mogły doprowadzić do wystąpienia zmian w jego zachowaniu oraz sposoby, w jakie to okazuje.

Zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji

Oto lista zwierząt, które mogą cierpieć z powodu depresji. Nie jest ona zamknięta, ale te zwierzęta są uznawane za najbardziej reprezentatywne i są najbardziej znane.

1. Zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji: ssaki naczelne

Te jedne z pierwszych zwierząt, które zostały zdiagnozowane. Paradoks polega na tym, że przyczynę depresji stanowi u nich życie w niewoli, które jednocześnie daje nam możliwość badania zachowania i fizjologii związanych z tym zaburzeniem.

Badania wykazały, że ludzie i duże ssaki naczelne są tak do siebie podobne, że kiedy wyglądają jakby miały depresję, to rzeczywiście na nią cierpią. W obu przypadkach oznaki są bardzo podobne.

Ssaki naczelne z depresją wykazują takie zachowania jak brak aktywności, puste spojrzenia, powtarzające się zachowania oraz brak apetytu. Mogą również dokonywać samookaleczenia, mieć łysiejące miejsca lub wykazywać oznaki walki z osobnikami z tego samego gatunku. Dane wykazują również kilka przypadków prób samobójczych.

W środowisku naturalnym również odnotowano przypadki depresji, jednak zazwyczaj wiążą się one ze stresującymi sytuacjami życiowymi, , takimi jak opłakiwanie śmierci ukochanego towarzysza. Odnotowano również przypadki zespołu stresu pourazowego i zaburzeń lękowych związane z tego rodzaju doświadczeniami.

2. Delfiny i inne walenie

Delfiny wykorzystywane w celu zapewnienia ludziom rozrywki również wykazują przejawy zachowań depresyjnych. Są przyzwyczajone do życia w dużych grupach i codziennego przemierzania dużych dystansów.

To sprawia, że izolacja społeczna, problemy zdrowotne wynikające z życia w basenie oraz brak różnorodności środowiska w końcu pogarsza ich zdrowie psychiczne.

Kiedy delfiny cierpią z powodu depresji, często można zaobserwować u nich nieregularne pływanie, uderzanie w ściany akwarium utratę apetytu lub brak ruchu czy apatię.

Urazy wynikające z uderzania się o ściany kończą się często śmiercią zwierzęcia. Dlatego też bada się obecnie czy ssaki te nie są w stanie popełniać samobójstwa.

3. Psy

Psy żyją z ludźmi od wieków. Dzięki temu posiadamy już mnóstwo wiedzy na temat ich umiejętności okazywania emocji. Na szczęście w dzisiejszych czasach mamy coraz większą świadomość dotyczącą ich zdrowia psychicznego.

Psy cierpiące na depresję wykazują takie zachowania jak apatia, jadłowstręt i brak dbania o swoją czystość. Postawienie właściwej diagnozy odgrywa bardzo ważną rolę, ponieważ psia depresja często wiąże się z lękiem.

Psy mogą zachowywać się agresywnie lub nerwowo, na przykład nadmiernie się drapać lub wykazywać inne powtarzające się zachowania, co może być związane z depresją.

4. Koty

Koty są wyjątkowo podatne na działanie niepokojów i wraz ze stanami lękowymi może pojawiać się u nich depresja. Częściej niż u psów występują u nich zachowania letargiczne.

Zaliczamy do nich między innymi:

• Brak apetytu,
• Brak dbania o sierść,
• Niechęć do zabawy,
• Ukrywanie się przez większość czasu,
• Zbyt długie spanie lub spanie w nietypowych godzinach.

5. Ptaki

Okazuje się, że z powodu depresji cierpią nie tylko ssaki. Ptaki, zwłaszcza te stadne, mogą cierpieć z powodu depresji wywołanej przez takie wydarzenia jak śmierć ukochanego partnera lub przedłużająca się izolacja społeczna.

Objawy różnią się w zależności od gatunku, ale najbardziej wyraźne przypadki pojawiają się u papug. Takie ptaki często przejawiają symptomy depresji, które są podobne do objawów choroby: potargane pióra, jadłowstręt lub nietypowe wzorce zrzucania piór.

Poza tymi objawami klinicznymi często można zaobserwować świąd lub agresję między różnymi osobnikami.

6. Słonie

Te zwierzęta gruboskórne wiodą głębokie i złożone życie uczuciowe oraz nawiązują silne więzi rodzinne. Utrata ukochanego partnera oraz izolacja wywołana przez kłusownictwo oraz pojmanie w niewolę niszczą zdrowie psychiczne tych zwierząt.

Opisano wiele przypadków słoni zamkniętych w ogrodach zoologicznych, które cierpiały z powodu depresji i stanów lękowych.

Jednak depresja dotyka nie tylko te słonie, które żyją w niewoli. Badania przeprowadzone na grupie słoni afrykańskich (Loxodonta africana) udowodniły, że nastoletnie słonie, których matki zostały zabite przez kłusowników, mszczą się na ludziach z powodu traumatycznych przeżyć, z jakimi musiały zmagać się w dzieciństwie.

Końcowe rozważania na temat tego, że zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji

To prawda, że takie zwierzęta jak gąbki morskie lub rafy koralowe, które mają bardzo podstawowy układ nerwowy, rzucają cień wątpliwości na to czy zwierzęta mogą cierpieć z powodu depresji. Zasady opisane w dzisiejszym artykule nie dotyczą wszystkich gatunków zwierząt, ponieważ aby odczuwać złożone emocje, trzeba mieć złożony układ nerwowy.

Jednak badania wykazały, że poddawanie zwierzęcia stresowi emocjonalnemu przez dłuższy czas wywiera niszczący wpływ na jego zdrowie psychiczne. Z tego powodu musimy wykazywać się uważnością i pamiętać, że nikt nie ma prawa źle traktować innych.