Koty mogą również cierpieć na lęk separacyjny

Lęk separacyjny i problemy z nim związane są dobrze zbadanym tematem, ale nie zostały tak dokładnie zbadane w świecie kotów. Ich reputacja jako niezależnych i oderwanych zwierząt szerzyła poczucie, że nie ma czegoś takiego jak niepokój u kotów, ale tak nie jest.

Powszechnie wiadomo, że domowe koty przywiązują się do swoich opiekunów, nic więc dziwnego, że mogą u nich wystąpić problemy związane z przywiązaniem. Przykładem tego jest lęk separacyjny u kotów, ostatnio dogłębnie zbadany przez grupę naukowców. Tutaj opowiemy Ci więcej na ten temat.

Czym jest lęk separacyjny?

Lęk separacyjny jest uczuciem nadmiernego niepokoju i zmartwienia w przypadku nieobecności innego zwierzęcia. Może wystąpić u każdego gatunku społecznego, częściej u tych, które zostały udomowione, takich jak psy i koty.

W szczególnym przypadku kotów, kotowate odczuwają niepokój za każdym razem, gdy zostają oddzielone od swojego opiekuna lub innego zwierzęcia, z którym żyje, współistnieje lub nie. Psy, które spędzają cały dzień ze swoim opiekunem i okazują intensywne uczucia, są często bardziej podatne na lęk separacyjny.

Jak u kotów objawia się niepokój?

Rozpoznanie objawów lęku u kotów jest przydatne nie tylko do identyfikacji danego zaburzenia. Jego identyfikację można zastosować w wielu innych kontekstach, takich jak stres związany z przeprowadzką lub niepokój związany z wejściem do domu innego zwierzęcia. Oto najczęstsze oznaki, że Twój kot może odczuwać niepokój:

• Przesadne i ciągłe wokalizacje: m.in. płacz, miauczenie i jęki.
• Nieprawidłowe stolce i wymioty poza kuwetą: dywaniki, przedmioty osobiste lub sofy, to tylko niektóre z miejsc, w których koty z tym zaburzeniem mogą sobie ulżyć.
• Zachowanie destrukcyjne: Nie chodzi o to, że kot ostrzy pazury na kanapie, ale o to, że niszczy go celowo. To zachowanie może również dotyczyć innych mebli i mebli.
• Nadmierna pielęgnacja: koty uwalniają napięcie poprzez lizanie, ale kiedy robią to zbyt długo lub pojawia się łysizna, jest to powód do niepokoju.

Lęk separacyjny u kotów

W szczególnym przypadku separacji kota z opiekunem oznaki lęku są nieco bardziej specyficzne. Opisane powyżej zachowania występują w 2 różnych momentach:

1. Kiedy opiekun przygotowuje się do odejścia: kot wie, jakie sygnały poprzedzają odejście jego opiekuna, takie jak ubieranie się czy zakładanie butów. W tym czasie dominują zachowania przywiązania, takie jak wokalizacje i czułe gesty.
2. Kiedy kot zostaje sam: w tym czasie pojawiają się nienormalne stolce i destrukcyjne zachowania. Nadmierne wokalizacje są również powszechne (choć nikt ich nie słyszy).

Badanie opublikowane w 2020 r. zajęło się tym pytaniem ze względu na kwarantannę wirusa COVID-19, ponieważ wiele zwierząt przyzwyczaiło się do stałego przebywania swoich opiekunów w domu w tej wyjątkowej sytuacji. Wykorzystując ten scenariusz, oceniono zachowania przywiązania i lękowe 223 kotów domowych.

Wyniki były odkrywcze. Zachowania, takie jak destrukcyjność, nadmierna wokalizacja oraz niewłaściwe oddawanie moczu lub kału, stwierdzono u 13,45% kotów pod nieobecność opiekunów. W tej grupie objawy lęku separacyjnego były znaczące.

Badanie zostało jednak skrytykowane. Ze względu na fakt, że opiekunowie mogli udzielać tendencyjnych odpowiedzi w kwestionariuszu oraz że potrzebna byłaby obserwacyjna walidacja zachowania kota.

Jak pomóc kotu przezwyciężyć niepokój?

Co zrobić, jeśli jesteś w takiej sytuacji? Wielu opiekunów opuszcza dom w obawie przed tym, co mogą znaleźć po powrocie i cierpi z powodu dyskomfortu kota. Jeśli w Twoim przypadku nadal jest to niewielki problem, oto kilka wskazówek, które pomogą Twojemu kotu z lękiem:

• Włącz delikatną muzykę przed wyjściem. Istnieją dźwięki stworzone specjalnie dla kotów, które okazały się skuteczne w ich uspokajaniu.
• Postaraj się skojarzyć przedmioty, które wywołują niepokój Twojego kota, z pozytywnymi rzeczami: na przykład, jeśli kot jest zdenerwowany, gdy widzi, że wkładasz buty, zostaw je wcześniej obok smakołyku lub zabawki.
• Odczulaj stresujące bodźce. Jeśli kot odczuwa niepokój, gdy podnosisz klucze, chwyć je i wypuść kilka razy dziennie. W ten sposób sprawisz, że przestanie kojarzyć je z twoim chodem.
• Wychodź na niby. Otwieraj, wychodź, wchodź i zamykaj drzwi swojego domu w losowych momentach. Jest to kolejne ćwiczenie odczulające, ale najlepiej wykonać je po opracowaniu sygnałów wstępnych.
• Odwróć jego uwagę przed wyjściem: Przed wyjściem, rozrzuć po domu suchą karmę lub smakołyki. Dzięki temu kot skupi się na ich poszukiwaniu i nie zorientuje się, że opuściłeś dom. Zabawy wywiadowcze to również dobra opcja.
• Poproś innego członka rodziny, aby zwracał uwagę na zwierzaka, kiedy wychodzisz. W ten sposób zmniejszysz uczucie porzucenia, jakie wywołuje u kota spacer. Również rozpieszczanie i gry uspokoją ich niepokój.
• Spędzaj czas ze swoim kotem. Jeśli miłość i zabawa są obecne na co dzień, kotu będzie łatwiej czuć, że zawsze wrócisz, gdy okazujesz swoje uczucia.
• Stwórz rutynę. Przestrzeganie ścisłego harmonogramu posiłków, czystości lub zabaw pomoże kotu poczuć, że Twoje odejście jest częścią tej rutyny, podobnie jak Twój powrót. Wyeliminowanie niepewności z życia kota jest zawsze korzystne dla jego zdrowia psychicznego.

Nie karz go

Na koniec (ale nie mniej ważne) nie karz swojego kota. Zmienione zachowania, które ma, są wynikiem tęsknoty za tobą. Chociaż jest to trudna sytuacja, z którą trzeba sobie poradzić, reprymenda nigdy nie naprawi tego, co może naprawić cierpliwość i pozytywne wzmocnienie. Jeśli stwierdzisz, że sam nie poradzisz sobie z malowaniem, nie bój się skonsultować z profesjonalistą.