Badania naukowe potwierdzają wyjątkowe umiejętności psów

Napisane i zweryfikowane przez biologa Paloma de los Milagros

Ostatnia aktualizacja: 27 grudnia, 2022

Zdecydowana większość badań naukowych nad zachowaniem zwierząt domowych skupia się na psach. Choć psy były u boku ludzi przez większość historii, łączy nas również więź, która według niektórych badań wykracza daleko poza emocje. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, czy wyjątkowe umiejętności psów znajdują potwierdzenie w nauce.

Ludzie często mówią, że psy przypominają swoich właścicieli, zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Jednym z głównych powodów tego wzajemnego zrozumienia jest zdolność psa do wczuwania się w nastroje i emocje właściciela.

Jednak ta bliska więź nie jest czysto emocjonalna. Wiele badań naukowych wykazało, że psy są również w stanie wykryć chorobę. Mogą też zidentyfikować osoby, wykorzystując różnorodne bodźce wychwytywane przez ich układ węchowy.

Badania naukowe dotyczące więzi między psami a ludźmi

Pierwsze z tych badań naukowych zostało przeprowadzone w 2015 roku przez ekspertów zajmujących się poznawaniem zwierząt na Uniwersytecie Emory’ego w Atlancie. Korzystając z funkcjonalnego rezonansu magnetycznego, ocenili odpowiedzi neuronalne u psów w obliczu różnych zapachów ludzi i innych psów.

Badacze przedstawili każdemu psu 5 różnych próbek: swój własny zapach, zapach znajomego człowieka, zapach obcego człowieka, zapach znajomego psa i zapach obcego psa. Skany ujawniły, że jądro ogoniaste – ośrodek nagrody w mózgu – było w pełni aktywowane tylko w obecności znajomych zapachów.

Ten drugi eksperyment może mieć w przyszłości szereg implikacji medycznych. Ludzie od wielu lat są świadomi mocy psiego układu węchowego, co doprowadziło do wykorzystywania psów do poszukiwania trufli, a nawet do służby w policji.

Mimo to, dopiero w 2015 roku grupa włoskich badaczy klinicznych i weterynarzy udowodniła, że ​​psy mają specjalne zdolności do wykrywania raka prostaty.

Naukowcy wykorzystali dwa owczarki niemieckie, które wcześniej pracowały jako psy tropiące. Wyszkolili psy w rozpoznawaniu lotnych związków obecnych w moczu chorych pacjentów. W ten sposób byli w stanie udowodnić, że psy wykazywały czułość od 98,6 do 100%. W rzeczywistości udało im się rozpoznać wszystkie 362 próbki pobrane od pacjentów z rakiem.

Wyjątkowe umiejętności psów: badania

Oprócz skupienia się na więzi między psami a ludźmi, wiele badań ma na celu lepsze zrozumienie emocji naszych zwierząt.

W 2008 roku grupa badaczy z Uniwersytetu Wiedeńskiego wzięła grupę psów i połączyła je w pary. Następnie każdego psa poproszono o wykonanie zadania. Po wykonaniu zadania jeden członek pary otrzymywał bardziej atrakcyjny smakołyk (kiełbaski), a drugi mniej atrakcyjny (chleb pełnoziarnisty).

Wyniki pokazały, że psy, które otrzymały chleb pełnoziarnisty, przestały reagować na polecenia. Zamiast tego zaczęły się drapać i ziewać, unikając patrzenia na psy, które były chwalone i nagradzane.

Czy psy mogą odczuwać poczucie winy?

Inne badanie, prowadzone przez Alexandrę Horowitz z Barnard College w Nowym Jorku, skupiło się na tym, czy psy są w stanie odczuwać poczucie winy. Badacze poinstruowali grupę właścicieli, aby powstrzymali swoje psy przed zjedzeniem przysmaku. Kiedy właściciele opuścili pokój, naukowcy ponownie zaoferowali im ten przysmak.

Niektóre psy zdecydowały się zjeść smakołyk, a inne nie, pamiętając zakaz, którą wcześniej wydali im właściciele. Jednak gdy wrócili właściciele zwierząt, każdy pies został skarcony. Niezależnie od tego, czy rzeczywiście zjadł smakołyk, czy nie, każdy pies wyglądał na winnego. To ćwiczenie pokazało, że psy tak naprawdę nie mają poczucia winy. Ich klasyczny „wzrok winowajcy” jest po prostu odpowiedzią na naganę lub karę.

Ogromna liczba badań naukowych przeprowadzonych na psach pokazuje, że ludzkość pragnie lepiej zrozumieć swoje ukochane zwierzęta. Ich wyjątkowe umiejętności sensoryczne i emocjonalne otwierają szereg możliwości, od ochrony i terapii po diagnostykę chorób.