Zwierzęta morskie: charakterystyka, rodzaje i przykłady

Napisane i zweryfikowane przez biologa Georgelin Espinoza Medina

Ostatnia aktualizacja: 12 stycznia, 2024

Planeta Ziemia składa się głównie z wody, zarówno “słodkiej”, jak i “słonej”. Ta ostatnia pokrywa ponad 70% powierzchni Ziemi, stanowiąc 90% przestrzeni nadającej się do zamieszkania. Środowisko to jest domem dla ogromnej różnorodności zwierząt morskich, które zamieszkują wszystkie rodzaje ekosystemów, od przybrzeżnych po oceaniczne. Zwierzęta morskie są przystosowane do tych siedlisk ze wszystkimi cechami fizyko-chemicznymi ich wód.

Co więcej, obejmują one prawie wszystkie istniejące grupy w królestwie, są liczne i zmienne pod względem kształtu, wielkości, ubarwienia i stylu życia. Dlatego zapraszamy do zapoznania się z istniejącymi typami, ich charakterystycznymi cechami i niektórymi przykładami. Nie możesz tego przegapić!

Charakterystyka zwierząt morskich

Chociaż trudno jest określić cechy charakterystyczne zwierząt morskich, ze względu na dużą różnorodność, która istnieje, zobaczmy niektóre aspekty, które wyróżniają się w nich:

1. Rozmiar

Przede wszystkim należy wspomnieć, że nie są one jednolite pod względem wielkości, ponieważ wahają się od bardzo małych, wręcz mikroskopijnych, do bardzo dużych. W kategorii wagi ciężkiej znajduje się płetwal błękitny(Balaenoptera musculus), największe zwierzę morskie na świecie, o długości prawie 30 metrów.

2. Kształt i struktura

Podobnie jak ich rozmiar nie może być ujednolicony, podobnie jak ich morfologia. Dzięki różnorodności taksonów w tych ekosystemach, mamy różne aspekty i cechy, takie jak następujące:

• Wydłużone
• Spłaszczone
• Nieregularne
• Okrągłe kształty
• Z muszlami lub bez

Niektóre mają płetwy, macki, grubą skórę, kły, zęby i wiele innych ważnych struktur i adaptacji.

Zwierzęta te mają również zdolność do regulowania ilości soli w swoim środowisku. Osiągają to za pomocą różnych mechanizmów, które pozwalają im utrzymać metabolizm w całkowitej równowadze.

3. Ruch

Istnieją gatunki osiadłe – te, które się nie poruszają, tj. są przytwierdzone do podłoża – oraz gatunki ruchliwe. Niektóre mogą się poruszać, choć powoli, podczas gdy inne są zwinnymi i szybkimi pływakami. Niektóre rodzaje zwierząt poruszają się w niewielkim stopniu i są zdane na łaskę prądów oceanicznych.

Inne zwierzęta nie spędzają nawet całego życia w wodzie. Ale spędzają w niej większość swojego życia. Przykładem są ptaki morskie, które żerują w środowiskach przybrzeżnych i żyją w okolicy.

Ponadto istnieją organizmy morskie, które co roku przeprowadzają duże migracje, z zastrzeżeniem następujących zmiennych:

• Warunki środowiskowe
• Sezon lęgowy lub rozrodczy
• Zasoby dostępne do żerowania

4. Karmienie

Dieta różni się w zależności od rodzaju organizmu. Może obejmować bakterie, glony, rośliny lub zwierzęta. Podstawą wodnego łańcucha pokarmowego jest fitoplankton.

5. Oddychanie

Jeśli chodzi o sposób pozyskiwania tlenu ze środowiska, niektóre organizmy morskie pobierają go z wody, podczas gdy inne z powietrza. W związku z tym mają one różne struktury, w zależności od gatunku. Niektóre z nich są następujące:

• Skóra
• Płuca
• Skrzela

Dlatego niektóre z tych zwierząt nie mogą pozostawać zanurzone przez cały czas i muszą wypływać na powierzchnię, aby oddychać.

6. Rozmnażanie

Klasyfikacja rozrodcza tych istot jest zróżnicowana w zależności od gatunku. W tym sensie istnieją organizmy o odrębnych płciach lub hermafrodyty. Można je również rozróżnić w zależności od rodzaju zapłodnienia (wewnętrznego lub zewnętrznego), a nawet procesu ciąży, tj. czy są jajorodne, jajożyworodne czy żyworodne.

Istnieją również zwierzęta, które rozmnażają się bezpłciowo i inne, które mają zdolność do regeneracji.

Jakie są zwierzęta morskie?

Jak już wspomnieliśmy, istnieje wiele rodzajów zwierząt zamieszkujących wody morskie. W rzeczywistości istnieją prawie wszystkie taksony, zarówno bezkręgowce, jak i kręgowce. Przyjrzyjmy się niektórym typom i przykładom!

Wśród całej istniejącej różnorodności mamy organizmy morskie w następujących gromadach królestwa zwierząt:

1. Gąbki (Porifera)

Gąbki lub porifera są zwierzętami wodnymi, często kolonialnymi. Zamieszkują obszary morskie, choć istnieją również gąbki słodkowodne. Ich ciała składają się z licznych porów i kanałów, o prostej organizacji, która nie wykracza poza poziom tkankowy. Oznacza to, że komórki organizmów są zgrupowane w warstwie lub nawet tkance.

Dorosłe osobniki są siedzące i żyją przytwierdzone do podłoża. Brak im komórek nerwowych i zorganizowanych włókien mięśniowych. Rozmnażają się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo.

Istnieje około 9 655 gatunków gąbek. Większość z nich zamieszkuje środowiska morskie, w wodach tropikalnych, umiarkowanych i polarnych.

Przykłady morskich gąbek obejmują następujące:

• Gąbka Sicom ciliatum, o kremowo-żółtym kolorze.
• Gąbka Tedania ignis, jasnopomarańczowa.
• Gigantyczna (Xetospongia muta), o barwie od łososioworóżowej do fioletowej.

2. Parzydełkowce (Cnidaria)

Takson obejmujący różnorodne zwierzęta, takie jak polipy, hydry, meduzy, ukwiały i koralowce. Swoją nazwę zawdzięcza obecności unikalnych komórek kłujących: komórek parzydełkowych. Mają dwie formy ciała, polipa i meduzę.

Pierwszy jest siedzący i przymocowany do podłoża, podczas gdy drugi unosi się i pływa. Niektóre żyją w połączeniu z innymi gatunkami, w komensalizmie lub mutualizmie. Przykłady parzydełkowców obejmują następujące:

• Żeglarz portugalski lub Physalia physalis.
• Condylactis aurantiaca.
• Acropora cervicornis.

3. Płazińce (Platyhelminthes)

Płazińce mają miękkie, niesegmentowane ciała i są znane ze swoich zdolności regeneracyjnych. Chociaż większość z nich jest pasożytnicza, istnieją gatunki wolno żyjące, zaliczane do grupy turbellarians. Ich rozmiary wahają się od mikroskopijnych do półmetrowych, ale większość ma mniej niż 5 milimetrów.

Niektóre formy płazińców są pasożytami zwierząt, takich jak mięczaki, stawonogi, pierścienice i inne.

Przykładem płazińca morskiego jest gatunek Thysanozoon nigropapillosum. Wynika to z jego wyglądu, ponieważ ma żółto zakończone brodawki, które wyróżniają się na tle jego brązowego ciała.

4. Mięczaki (Mollusca)

Jest to druga najbardziej udana grupa zwierząt, ze względu na dużą liczbę żyjących gatunków (po stawonogach). Tak jak liczne są okazy, tak różnorodne są formy tego taksonu.

Mięczaki to zwierzęta o miękkim ciele, które mogą być zamknięte w skorupie z węglanu wapnia. Różnią się one również wielkością, od kilku milimetrów lub centymetrów – jak w przypadku niektórych ślimaków – do metrów długości. Mamy zatem kilka przykładów:

• Małże olbrzymie (Tridacna), które mierzą do 1 metra i 35 centymetrów.
• Zające morskie (Aplysia) o długości od 40 do 100 centymetrów, takie jak A. dactylomela, która może osiągnąć nawet 30 centymetrów długości.
• Kałamarnice olbrzymie (Architeuthis), które według Encyclopaedia Britannica mogą osiągać imponującą długość ciała wynoszącą 8 metrów i do 22 metrów z wyciągniętymi mackami.

5. Pierścienice (Annelida)

Zwierzęta te mają robakowate lub robakopodobne ciało, składające się z kilku segmentów. Zwykle rozciągają się one do płaszczyzny zewnętrznej, z okrągłymi rowkami lub pierścieniami. Większość z nich ma struktury podobne do włosów, jedwabie lub quetae, które mogą znajdować się na wyrostkach zwanych parapodia.

Mają dobrze rozwinięte narządy wewnętrzne.

Zajmują również różne siedliska. Niektóre są wolno żyjące (morskie, słodkowodne lub lądowe), a niektóre są pasożytnicze. Przykłady pierścienic żyjących w środowisku morskim obejmują:

• Robak Bobbit lub Eunice aphroditois, który może osiągnąć do 3 metrów długości.
• Dżdżownica Phragmatopoma californica, która ma około 7 centymetrów długości.
• Dżdżownica Perinereis aibuhitensis, która jest gatunkiem zamieszkującym osady i może mieć do 20 centymetrów długości.

6. Stawonogi (Arthropoda)

Charakteryzują się chitynowym pokryciem ciała, które tworzy ochronny egzoszkielet i od czasu do czasu linieje. Ponadto zwykle mają segmentowane ciało z przegubowymi wyrostkami, czemu zawdzięczają swoją nazwę.

Jest to duża grupa. W rzeczywistości jest to najbogatsza gatunkowo grupa w królestwie Animalia. Występują we wszystkich siedliskach na naszej planecie, z różnorodnymi przystosowaniami. Można je znaleźć zarówno w środowisku wodnym, jak i morskim. Oto kilka nazw gatunków:

• Pająk morski Pycnogonum litorale(Pycnogonida) o dużych zdolnościach regeneracyjnych.
• Kryl antarktyczny(Euphausia superba), mały skorupiak, ale bardzo ważny w żywieniu zwierząt takich jak wieloryby.
• Gigantyczny izopod Bathynomus raksasaskorupiak o średniej długości 33 centymetrów, nazywany “morskim karaluchem”.

7. Echinordemos (Echinodermata)

Grupa ta charakteryzuje się twardą, kolczastą skorupą ciała. Mają również wewnętrzny szkielet wapienny i niezwykły system warstw wodonośnych. Występuje różnorodność kształtów i rozmiarów, od kilku centymetrów do kilku metrów, jak w przypadku niektórych ogórków morskich.

Istnieje ponad 10 000 gatunków, z których wszystkie są morskie. Oto kilka przykładów:

• Jeżowiec czerwony Strongylocentratus franciscanus.
• Kruchoręka gwiazda Ophioderma occultum.
• Gwiazdosz słonecznikowy Pycnopodia helianthoides, o większej liczbie ramion (od 15 do 24), wadze (5 kilogramów) i rozmiarze (około 80 centymetrów średnicy). 8.

8. Strunowce (Chordata)

Tutaj mamy zmienną grupę, z 3 podtypami, które mają przedstawicieli morskich:

• Tunicates
• Kręgowce
• Cephalochordates

Charakteryzują się one między innymi pręcikiem lub strukturą podporową, zwaną notochordem, ogonem postanalnym, grzbietowym przewodem nerwowym i segmentowanym ciałem.

Różnią się wielkością od kilku milimetrów do kilku metrów. Mogą zajmować słup wody (pelagiczne) lub dno (bentosowe). Są również samotnikami lub koloniami. Znajdujemy tu zróżnicowaną grupę kręgowców, takich jak ryby, gady, ptaki i ssaki. Oto kilka przykładów:

• Styela canpus, bentosowy, żywiący się filtrami i mający zaledwie 2,5 centymetra długości.
• Żółw skórzasty (Dermochelys coriacea), pelagiczny, pływający, mięsożerny okaz, mierzący do 2,13 metra długości.
• Orka (Orcinus orca), pelagiczny, pływający, mięsożerny waleń, który może mierzyć około 8 metrów długości.

Inne gromady zwierząt morskich

Wymienione do tej pory gromady są najbardziej znane. Jednak nie są one jedynymi istniejącymi i istnieją inne, mniej popularne gromady obejmujące gatunki morskie. Należą do nich:

1. Płaskowce (Placozoa)

Nazywane również zwierzętami płaskimi, są bardzo małe, około 2 lub 3 milimetrów długości i kilka mikronów grubości. Chociaż istnieje jeden gatunek, który jest większy. Z wyglądu przypominają ameby, są orzęsione i nie posiadają wyspecjalizowanych narządów. Zamieszkują tropikalne i subtropikalne wody morskie.

Placozoany reprezentują jeden z najstarszych rodzajów w królestwie zwierząt. Pomimo tego, wiele aspektów ich biologii jest nadal nieznanych i istnieją tylko cztery gatunki.

2. Żebropławy (Ctenophora)

Popularnie nazywane żebropławami lub bezparzydełkowcami, są stworzeniami podobnymi do parzydełkowców. Gromada ta obejmuje około 214 gatunków, z których wszystkie są morskie. Występują w różnych kształtach i rozmiarach, niektóre mają mniej niż 1 centymetr, a inne do 2 metrów długości. Większość z nich jest bezbarwna. Mogą być również bioluminescencyjne.

3. Wstężnice (Nemertea)

Inne rodzaje niesegmentowanych, głównie morskich, swobodnie pływających robaków. Zajmują różnorodne środowiska, od obszaru międzypływowego po głębsze wody. Różnią się wielkością (niektóre kilka milimetrów, ale także kilka metrów długości) i kolorem. Istnieją również gatunki komensalne lub pasożytnicze.

4. Wrotki (Rotifera)

Są to bezkręgowce wodne, które mają swoich przedstawicieli w środowiskach morskich lub słonawych, chociaż w większości zamieszkują wody słodkie. Są małe, od zaledwie kilku mikronów do 3 milimetrów długości, o różnorodnych kształtach.

Ich nazwa pochodzi od korony rzęskowej, której używają do poruszania się i żerowania, wykonując ruchy obrotowe. Niektóre gatunki są jednak siedzące lub osiadłe.

5. Lejkogębce (Cycliophora)

W tym przypadku odnosimy się do bezkręgowców morskich, które są symbiontami homarów, ponieważ żyją w ich aparatach gębowych. Można je znaleźć od strefy międzypływowej do głębokości 720 metrów. Opisano tylko 2 gatunki.

6. Brzuchorzęski (Gastrotricha)

Owłosione robaki o niewielkich rozmiarach (do 3 milimetrów długości). Występują w wodach morskich, słodkowodnych, słonawych, a nawet półlądowych. Gatunki morskie występują zazwyczaj w przestrzeniach śródmiąższowych w luźniejszych osadach. Ich ciała są przezroczyste i posiadają głowę oraz tułów.

7. Kielichowate (Entoprocta)

Zwykle przedstawiciele środowisk morskich, rozmieszczeni w oceanach świata, od stref międzypływowych do głębokości 500 metrów. Chociaż większość jest przybrzeżna. Są siedzące, samotne lub tworzą kolonie.

Wyróżniają się one wyglądem przypominającym hydroidalne parzydełkowce, z ciałami w kształcie miseczek z pierścieniem orzęsionych macek.

8. Mszywioły (Bryozoa)

Tutaj mamy wodne (morskie lub słodkowodne) organizmy o mikroskopijnych rozmiarach. Niemniej jednak tworzą one duże kolonie, które pokrywają glony, kamienie, muszle, a nawet kadłuby statków i rury wodociągowe. Są różnorodne i liczne. Istnieje około 20 585 żyjących gatunków.

9. Szczecioszczękie (Chaetognatha)

Popularnie nazywane robakami strzałkowymi, ze względu na obecność pary płetw bocznych i płetwy ogonowej, które przypominają te przedmioty.

Zamieszkują środowiska morskie i niektóre estuaria. Są małe, od 1 milimetra do 12 centymetrów długości. Mogą być przezroczyste, pomarańczowe lub nieprzezroczyste.

10. Ryjkogłowy (Kinorhyncha)

Mało znane zwierzęta morskie, ale można je również znaleźć w wodach słonawych. Występują w strefach międzypływowych i głębinowych, na głębokości do 8000 metrów. Są bentosowe (żyjące na dnie w ekosystemach wodnych), ruchliwe i mają żółtawo-brązowe ciało pokryte kolcami, które mogą osiągać zaledwie 1 milimetr długości.

11. Niezmogowce (Priapulida)

Gromada z niewielką liczbą 22 gatunków. Są morskie i żyją zakopane w błocie lub na piaszczystym dnie. Mają zaledwie kilka centymetrów długości i cylindryczne ciało podzielone na dwa obszary: rurkę (lub prosomę) i tułów.

12. Nicienie (Nematoda)

Są robakopodobne, wydłużone i różnej wielkości. Chociaż większość nicieni jest niewielka, niektóre osiągają nawet 1 metr długości. Mogą być wolno żyjące (występować w morzu, glebie i wodach słodkich) lub pasożytować zarówno na roślinach, jak i zwierzętach, w tym na ludziach.

13. Nitnikowce (Nematomorpha)

Nazywane drucieńcami. Istnieją tylko 4 planktoniczne gatunki morskie. Mogą mieć do jednego metra długości i 3 milimetry szerokości oraz ciemne odcienie. Ponadto ich osobliwością jest pasożytowanie na skorupiakach w stadium larwalnym.

14. Ramienionogi (Brachiopoda)

Podobne do małży, ze względu na obecność muszli. Są morskie, bentosowe, samotne i żywią się filtrami. Są również małe, mierzą od 1 milimetra do 9 centymetrów.

15. Kryzelnice (Phoronida)

Kryzelnice to niewielki takson zwierząt morskich liczący około 3 gatunków. Są morskie, siedzące i występują we wszystkich częściach świata. Mają cylindryczny tułów, z którego jednego końca wyłania się korona orzęsionych macek.<!–

Zagrożone zwierzęta morskie

Wśród tak różnorodnych stworzeń należy również wspomnieć, że wiele zwierząt morskich jest zagrożonych. Zagrożenia są różnorodne i obejmują między innymi połowy, zanieczyszczenie i zmiany klimatu. Przykłady gatunków znajdujących się na czerwonej liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) to m.in:

• Koralowiec staghorn “krytycznie zagrożony” przez ekstremalne temperatury i zakwaszenie oceanów.
• Żarłacz biały (Carcharodon carcharias), sklasyfikowany jako “wrażliwy” ze względu na połowy, które otrzymuje na całym świecie.

Zaskakująca różnorodność życia morskiego

Jak widzieliśmy, różnorodność okazów jest zdumiewająca. Znajdziemy tu zarówno mikroskopijne istoty, jak i te o niewyobrażalnych rozmiarach, a wśród nich największego ssaka o długości prawie 30 metrów. Czy znasz wszystkie te rodzaje zwierząt morskich? Zapraszamy do dalszego odkrywania ciekawostek ukrytych w świecie zwierząt.