Amnezja u zwierząt: pierwsze oznaki, objawy i opieka
Ostatnie badania wykazują, że rzeczywiście, u zwierząt domowych może rozwinąć się amnezja. Ludzie często myślą, że psy nie mają wspomnień, ponieważ żyją chwilą. Nic bardziej mylnego! Psy posiadają pamięć, która wprawdzie funkcjonuje odmiennie niż u człowieka. Niemniej jednak – pamięć i wspomnienia u psów mogą zostać rozmyte, kiedy wystąpi u nich amnezja.
W pewnym wieku u dwóch z czterech psów może rozwinąć się stan, objawiający się podobnie jak choroba Alzheimera u ludzi. Stan ten znany jest również pod nazwą zespołu zaburzeń poznawczych (CCD – canine cognitive dysfunction).
Jakie są jego objawy? Kiedy już je dostrzeżesz u swojego pupila, jak wówczas powinna wyglądać opieka nad takim zwierzęciem, u którego wystąpiła amnezja?
Amnezja u zwierząt – pierwsze oznaki i objawy
Zespół zaburzeń poznawczych występuje zazwyczaj u psów starszych niż 8 lat. Głównymi objawami są zmiany w zwyczajowych zachowaniach i ewidentna dezorientacja zwierzęcia.
Podobnie jak u ludzi, również u starzejących się psów zauważa się deterioracja w obrębie mózgu. Z czasem funkcje poznawcze, zdolność uczenia się i koncentracji ulegają osłabieniu. Towarzyszy temu utrata wzroku, węchu i słuchu.
Za wiek, w którym pies wchodzi w okres starczy uważa się skończony 10 rok życia. Wówczas za normalne uznaje się zmiany w zachowaniu i nie należy oczekiwać, że pies będzie taki, jak dawniej.
Do zmian, które możesz wówczas zauważyć należą między innymi: konieczność dłuższego wypoczynku, spadek energii i mniejsza cierpliwość względem dzieci oraz innych zwierząt. Twój pies niekoniecznie zareaguje agresją, ale będzie raczej dążył do unikania kontaktów. Wybierze zatem spokojne miejsce, w którym będzie sam i z dala od wszelkich rzeczy lub osób, które mogłyby zakłócić jego odpoczynek lub sen.
Kolejną zmianą, którą możesz zauważyć to jego obojętność wobec Ciebie. Na przykład pies nie będzie już tak entuzjastycznie reagował na Twój powrót do domu po długiej nieobecności.
Amnezja u zwierząt – nietypowe i dziwne zachowania
Psy dotknięte demencją starczą mogą wykazywać nietypowe i nieobliczalne zachowania. Mogą na przykład stanąć na środku drogi, wpatrując się w jeden punkt, mogą zasnąć na stojąco. Mogą również nie przejawić żadnej reakcji na widok swojej niegdyś ulubionej zabawki.
Pies z amnezją może również zachowywać się dziwnie, wychodząc na zewnątrz, a potem zapominając, jaki był tego powód. Może on również przestać rozpoznawać znajome miejsca.
Skołowane zwierzę może nawet zapomnieć o czynnościach fizjologicznych podczas codziennego spaceru lub nie będzie reagowało na komendy właściciela. Oprócz zmian w zachowaniu, starzejący pies będzie również podlegał zmianom w wyglądzie i sprawności fizycznej.
Zwierzę stanie się powolniejsze, będzie miało problem z podnoszeniem się z pozycji leżącej i nie będzie w stanie pokonać długich dystansów. Jego wzrok i słuch ulegną pogorszeniu. Dlatego będzie mu coraz trudniej rozpoznać znajome miejsca i ludzi, z którymi żyje i obcuje na co dzień.
Reakcja właściciela
Zmiany u Twojego pupila mogą wywołać u Ciebie uczucie zmartwienia i żalu. Twoje zwierzę nie jest już takie same i nie reaguje na czułości z Twojej strony, nie jest już takie skore do zabawy. Nie zamartwiaj się. Postaraj się raczej zapewnić mu jak najlepszą opiekę, aby było w stanie wieść jak najbardziej wygodne, bezstresowe życie.
Jeżeli zajdzie taka potrzeba, weterynarz przepisze odpowiednie lekarstwa, które pomogą przeciwdziałać dezorientacji. Obserwuj również, czy nie rozwijają się inne choroby, które towarzyszą amnezji. Pamiętaj jednak, że sam zespół zaburzeń poznawczych jest stanem nieuleczalnym.
Opieka nad zwierzęciem z zaburzeniami poznawczymi
Psy z amnezją wymagają sporej dozy czułości i cierpliwości. Nawet młode, zdrowe psy potrzebują pozytywnego, kochającego otoczenia. Teraz, Twój pupil będzie potrzebował Twojego wsparcia bardziej niż kiedykolwiek.
Musisz szanować jego czas w samotności, pozwolić mu na tyle odpoczynku i wyciszenia, ile potrzebuje. Musisz też wprowadzić pewne zmiany. Pies z pewnością będzie mniej aktywny, układając się w ulubionym kącie i oddając się licznym drzemkom.
Pamiętaj jednak, że potrzeba samotności i wyciszenia u psa nie oznacza, że możesz zostawiać go samego na cały dzień. Stare psy potrzebują obecności właściciela. Ponieważ jego kondycja fizyczna nie jest już taka, jak dawniej, pies nie będzie w stanie chodzić na długie, wyczerpujące spacery.
Warto więc w miarę możliwości wyprowadzać go na krótkie przechadzki, podczas których pies będzie mógł iść dopasowanym do siebie, wolnym tempem. Możesz jednak zwiększyć ich częstotliwość.
Drastyczne zmiany, takie jak daleka podróż lub przeprowadzka są trudne do przejścia dla każdego psa. Wpływają one bowiem na ich pamięć i wspomnienia, przyspieszając postęp amnezji i zwiększając inne objawy związane z funkcjami poznawczymi zwierzęcia.
Jeśli więc wybierasz się w podróż, dobrze zaplanuj opiekę nad swoim psem. Być może zdecydujesz się zostawić go z jakąś zaufaną osobą. Jeżeli jednak zabierasz psa ze sobą, postaraj się jak najmniej zmieniać jego rutynę, zapobiegając uczucia dezorientacji i zagubienia u swojego pupila.
Niestety, zdarzają się sytuacje, w których jedynym wyjściem, które pozwala zapobiegać cierpieniu zwierzęcia i unikać ekstremalnych zmian w jego zachowaniu, jest uśpienie psa. Dowiedziono jednak, że czuła opieka, troska, stymulacja zabawą i grami, a także krótkie, spokojne spacery pomagają spowolnić postępowanie procesu degradacji zarówno umysłowej, jak i fizycznej zwierząt.
Pamiętaj!
Gdy tylko zauważysz pierwsze oznaki związane z zespołem zaburzeń poznawczych u swojego pupila, skonsultuj się z weterynarzem. Wczesna diagnoza jest bowiem niezwykle istotna i umożliwia podjęcie kroków, które zapewnią Twojemu zwierzęciu lepszą jakość życia.