Różowy pasikonik: fascynujący owad

Napisane i zweryfikowane przez biochemiczkę Luz Eduviges Thomas-Romero

Ostatnia aktualizacja: 28 lutego, 2023

Różowy pasikonik to rzadki owad, który jest rzadko spotykany. To właśnie 11-letni Daniel Tate miał zaszczyt spotkać tego ciekawskiego pasikonika w Devon w Anglii. Daniel wraz z rodziną uczestniczył w imprezie poświęconej dzikiej przyrodzie w Seaton, kiedy zauważył tego owada.

Niektóre żywe istoty rzucają się w oczy ze względu na swoje nietypowe ubarwienie, a ten pasikonik z pewnością wyróżnia się na tle każdego drapieżnika. Czy różowy kolor jest strategią ewolucyjną? Co jest powodem tak rzucającego się w oczy odcienia? Sprawdź to w kolejnych liniach.

Różowy pasikonik: niesamowite znalezisko

Według słów Daniela chłopiec zobaczył różowy błysk i na początku myślał, że to kwiat. Później zobaczył, że się porusza, więc próbował go złapać. Gdy skoczył, Daniel zorientował się, że to pasikonik.

Oczywiście chłopiec był zachwycony, gdy po oględzinach lokalni eksperci entomolodzy powiedzieli mu, że nikt inny nie znalazł takiego konika polnego w okolicy.

Tate złapał konika polnego i zabrał go do lokalnych ekspertów od bioróżnorodności, którzy sprawdzili, że to dorosła samica pasikonika. Ten owad zawdzięcza swój kolor niezwykłej mutacji genetycznej. Oczywiście po zbadaniu zwierzę wróciło do rezerwatu przyrody.

Różowy pasikonik z Devon to tak naprawdę konik polny, który należy do dość dużej rodziny Tettigoniidae. Mimo że większość osobników jest zielona, ciekawy kolor tego różowego owada jest wynikiem mutacji normalnych cech tego gatunku.

Bardziej niż nietypowe ubarwienie

Dorosłe samce pasikoników są prawie zawsze zielone. Jednak samice mogą występować w tęczy odcieni, zwykle w kolorach brązowych lub nawet fioletowych. Zwykle samice zmieniają kolor z upływem czasu.

Fraser Rush, oficer ds. rezerwatów przyrody w East Devon District Council, był na miejscu, by poinformować o wynikach badań. Rush powiedziała, że przez wszystkie lata spędzone w tej dzielnicy nigdy nie widziała takiego okazu.

Dla niej, choć często można spotkać fioletową samicę, między fioletem a różem jest ważny krok. Podczas gdy różowawy odcień u pasikoników nie jest zupełnie nieznany, to właśnie intensywność różu tak zaskoczyła ekspertów.

Zazwyczaj, gdy pasikoniki osiągają dorosłość, jaskrawe kolory młodości mają tendencję do przechodzenia w matowe odcienie brązu i zieleni. Jednak konik polny, który pozostanie jasnoróżowy w wieku dorosłym, prawdopodobnie przekaże “różowy gen ” swojemu potomstwu.

Innym powodem, dla którego jasnoróżowe koniki polne zazwyczaj nie osiągają dorosłości, jest to, że są narażone na niebezpieczeństwo. W naturze posiadanie bardzo rzucającego się w oczy koloru, który mocno kontrastuje z otoczeniem, jest pewnym sposobem na bycie zauważonym przez drapieżniki. Różowy pasikonik w zielonych liściach staje się łatwą zdobyczą.

Jakie jest więc wyjaśnienie ich koloru?

Przyczyną koloru różowych koników polnych jest erytryzm, niezwykła i słabo poznana mutacja genetyczna. Erytryzm u pasikoników wydaje się być spowodowany przez gen dominujący, co oznacza, że rodzicom łatwo jest przenieść swój kolor na potomstwo. Jednak wysoka śmiertelność wśród osobników sprawia, że jest mało prawdopodobne, by przeżyły one, by się rozmnażać.

Niewiele wiadomo o różowych pasikonikach, poza tym, że ta mutacja powoduje wystąpienie jednego lub nawet kombinacji tych dwóch zjawisk:

1. Zmniejszenie lub nawet brak normalnego pigmentu, szczególnie czarnego.
2. Nadmierna produkcja innych pigmentów, w tym przypadku czerwonego.

Zmniejszona ilość czarnego pigmentu w połączeniu z czerwoną super pigmentacją daje w efekcie okazy o tym wspaniałym różowym kolorze. Erytryzm u pasikoników został po raz pierwszy opisany w 1887 roku u gatunku pasikonika długonosego (Tettigoniidae).

Od tego czasu kolekcjonerzy i odkrywcy donoszą, że różowe pasikoniki widywali sporadycznie. Ta mutacja u owadów jest niezwykle rzadka, a zobaczenie różowego pasikonika jest niewątpliwie zjawiskiem, które zdarza się raz w życiu.