Poznaj różnice między kaczką, gęsią, gąską i łabędziem

Napisane i zweryfikowane przez biologa Georgelin Espinoza Medina

Ostatnia aktualizacja: 25 listopada, 2023

Anatidae to bardzo zróżnicowane ptaki, występujące niemal na całej planecie. Zwykle przebywają w pobliżu zbiorników wodnych i mają stopy pokryte pajęczynami, co ułatwia im życie. Chociaż na pierwszy rzut oka mogą zmylić każdego, kto nie jest zaznajomiony z ich charakterystyką: czy wiesz, jakie są różnice między kaczką, gęsią, gągołem i łabędziem?

Ptaki te należą do rodziny Anatidae, która jest dość dużą grupą liczącą łącznie około 175 gatunków. W tym artykule dzielimy się z Tobą wszystkimi szczegółami, abyś mógł nauczyć się je rozpoznawać. Nie możesz tego przegapić!

Kim są kaczki, gęsi, gęsi i łabędzie?

Zanim zaczniemy od różnic między ptakami z rodziny Anatidae, musimy wspomnieć, które organizmy są znane pod tymi nazwami. Po pierwsze, tak zwane typowe lub “prawdziwe” kaczki należą między innymi do rodzajów Anas, Aix, Cairina, Calloneta.

Istnieje jednak więcej taksonów, które obejmują te zwierzęta. Należą do nich m.in:

• Mergus (Mergus).
• Cyranka zwyczajna (Spatula).
• Perkozy (Oxyura).
• Drzewica białolistna (Dendrocygna).
• Torpedówka magellańska (Tachyeres).

W rzeczywistości kaczki są najbardziej zróżnicowane i obejmują największą liczbę grup w rodzinie.

Prawdziwe gęsi są zgrupowane w rodzaju Anser. Jednak często obejmują one więcej grup, takich jak Cereopsis z popielatą (C. novaehollandiae) lub Plectosterus z ostrogą (P. gambensis), między innymi. Gatunek Anseranas semipalmata, należący do rodziny Anseranatidae, jest również nazywany gęsią.

Podobnie, gdy mówimy o gęsi i gąsiorku, odnosimy się do tego samego zwierzęcia, ale można mu nadać jedną z tych dwóch popularnych nazw.

Łabędzie zajmują mniej taksonów i gatunków, ponieważ mamy tylko 6 przedstawicieli rodzaju Cygnus i jedyny organizm z rodzaju Coscoroba, znany jako łabędź Koscoroba.

Fizyczne różnice między kaczką, gęsią, gągołem i łabędziem

Choć bardzo podobne, kaczki, gęsi i łabędzie różnią się wyglądem. Oto kilka rozbieżności w budowie ciała tych ptaków.

1. Rozmiar i waga

Anatidae mają zmienne proporcje, zarówno pod względem długości, jak i masy. Zazwyczaj mierzą od 30 do 180 centymetrów i ważą od 230 gramów do 22,5 kilograma. Co więcej, ze wszystkich członków rodziny, kaczki są najmniejsze, ważą mniej niż 6 kilogramów i mają do 80 centymetrów długości.

Ogólnie rzecz biorąc, gęsi i łabędzie są większe. Pod tym względem te pierwsze są pośrednie między kaczkami i łabędziami, podczas gdy te drugie mogą osiągać rozmiary 1,5 metra długości i 15 kilogramów wagi.

2. Morfologia

Kaczki, gęsi i łabędzie różnią się nie tylko wielkością. Mają również szczególne cechy w swoim wyglądzie. Chociaż kaczki są najmniejsze z tych trzech gatunków, mają również krótsze szyje. Zwykle mają nogi umieszczone z tyłu ciała, co nadaje im charakterystyczny, niezgrabny chód.

Gęsi, z drugiej strony, mają dłuższą szyję niż kaczki, ale nie tak długą jak łabędzie. Jednak ich nogi są umieszczone bardziej z przodu ciała, co pozwala im chodzić z większą zwinnością na ziemi. Z kolei łabędzie mają większą masę, a także większe, umieszczone z tyłu nogi.

3. Ubarwienie

Jeśli spojrzymy na upierzenie, możemy znaleźć więcej różnic. Z jednej strony łabędzie i gęsi mają bardziej jednolity wygląd pod względem płci, bez dymorfizmu płciowego w ubarwieniu, w przeciwieństwie do większości kaczek, gdzie samce i samice różnią się odcieniami piór.

Najbardziej żywe kolory występują u kaczek, z większą różnorodnością odcieni i kombinacji. W szczególności ta różnorodność kolorów jest widoczna u samców w sezonie lęgowym, podczas gdy samice mają mieszanki szarości i brązów.

Łabędzie i gęsi mają na ogół mniej uderzające upierzenie, które różni się nieznacznie w zależności od płci, wieku lub pory roku. W pełni białe łabędzie są powszechne, chociaż istnieją gatunki o innym pokryciu, w tym czarny łabędź(Cygnus atratus), który ma ciemne ciało, jak sugeruje jego nazwa.

Siedlisko kaczki, gęsi i łabędzia

Członkowie rodziny kaczkowatych (Anatidae) występują prawie na całym świecie. Wiele rodzajów gęsi można znaleźć na różnych szerokościach geograficznych:

• Azja
• Europa
• Afryka Północna i Ameryka

Łabędzie natomiast występują w następujących obszarach geograficznych:

• Eurazja
• Ameryka
• Australia

Kaczki, będące najliczniejszymi okazami, występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem biegunów.

Zachowanie

Anatidae to zazwyczaj ptaki stadne i wędrowne, które różnią się między sobą długością życia. Tak więc w naturze kaczki mają najkrótszą długość życia, wynoszącą około dwóch do trzech lat, podczas gdy gęsi i łabędzie mogą dożyć pięciu lat lub więcej. Przykładami są łabędź krzykliwy (Cygnus cygnus) i gęś gęgawa (Anser anser), które na wolności mogą żyć przez dwie dekady.

Co jedzą kaczki, gęsi i łabędzie?

Pod względem diety wszystkie mają podobną dietę, która obejmuje części roślinne i zwierzęce, takie jak te wymienione poniżej:

• Ryby
• Kiełki
• Nasiona
• Owady
• Bulwy
• Skorupiaki

Pomimo tych ogólnych zasad, indywidualne preferencje nieco się różnią. Łabędzie mają tendencję do spożywania roślin wodnych i glonów, które pozyskują poprzez pluskanie się w płytkiej wodzie.

Gęsi również preferują pokarmy roślinne, ale w niektórych porach roku jedzą niektóre owady i skorupiaki. Zoo Sauvage de Saint-Félicien informuje, że Bernikle kanadyjske (Branta canadensis) często jedzą pokarmy roślinne:

• Jagody
• Korzenie
• Ziarna
• Nasiona

Wreszcie, kaczki są najbardziej zróżnicowane pod tym względem, ponieważ ich dieta waha się od małych zwierząt, takich jak ryby i larwy, po warzywa.

Zachowania rozrodcze

Kolejny z różnych aspektów, o których należy wspomnieć o tych ptakach, dotyczy ich rozmnażania. Prawdziwe kaczki i inni członkowie, z pewnymi wyjątkami, osiągają dojrzałość płciową około roku życia i zwykle zmieniają partnerów sezonowo.

Gęsi i łabędzie dojrzewają później i są gatunkami monogamicznymi. Oznacza to, że pozostają wierne jednemu partnerowi przez całe życie i szukają innego tylko wtedy, gdy poprzedni partner umrze.

Podobnie, lęgi kaczek są liczniejsze niż lęgi gęsi i łabędzi.

Status ochrony

Na czerwonej liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) znajdują się173 gatunki kaczek, gęsi i łabędzi. Chociaż większość z nich jest sklasyfikowana w kategorii “najmniejszej troski”, ich rozmieszczenie zgodnie z wysokimi kryteriami alarmowymi organizacji przedstawia się następująco:

• 6 “krytycznie zagrożonych”.
• 8 “zagrożonych”.
• 12 jako “wrażliwe”.
• 15 jako “bliskie zagrożenia”.

Różne gatunki kaczek i gęsi należą do tych kategorii. Przykłady wymieniono poniżej:

• Krzyżówka białooka lub Anas laysanensis “Krytycznie zagrożona”.
• Malajka lub Asarcornis scutulata “zagrożona”.
• Clangula hyemalis lub kaczka Lodówka, “narażona” na wyginięcie.
• Gęś mała lub Anser erythropus sklasyfikowana jako “narażona”.
• Śnieżyca cesarska lub Anser canagicus jako “prawie zagrożona”.

W ten sam sposób podkreślamy, że łabędzie nie są zagrożone, ponieważ 6 rodzajów rodzaju Cygnus należy do kategorii “najmniejszej troski”. To samo dotyczy łabędzia czarnodziobego koskoroba (Coscoroba coscoroba).

Nie pomylisz już kaczki, gęsi i łabędzia!

Dotarliśmy do końca naszej wycieczki po różnicach między kaczką, gęsią i łabędziem. Pomimo podobnego wyglądu, mają one charakterystyczne cechy, takie jak między innymi rozmiar, upierzenie, długowieczność. Czy wiedziałeś o tych różnicach między nimi? Zapraszamy Cię do dalszego odkrywania fascynującego i urzekającego świata zwierząt, który staje się jeszcze bardziej interesujący, gdy zagłębiamy się w niego głębiej.