Gigantyczny krocionóg afrykański: siedlisko, charakterystyka i ciekawostki

Napisane i zweryfikowane przez biologa Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Napisany przez Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Gigantyczny krocionóg afrykański jest uważany za największego wija na świecie, ponieważ jego wydłużone ciało znacznie przewyższa ciało innych gatunków stonóg. Jest zwierzęciem lądowym, które zwykle pełza po ziemi dzięki dużej liczbie odnóży. Nie jest też niebezpieczny ani agresywny, więc niektórzy uważają, że to dobry wybór na zwierzę domowe.

Naukowa nazwa gatunku to Archispirostreptus gigas i należy on do grupy wijów, do której należą wszystkie organizmy zwane stonogami. Wbrew pozorom nie należy ani do owadów, ani do pareczników, chociaż oba taksony są blisko spokrewnione. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o afrykańskim gigantycznym krocionogu.

Siedlisko i rozmieszczenie

Jak sama nazwa wskazuje, gigantyczny krocionóg afrykański występuje na dużym obszarze Afryki Wschodniej. Można go znaleźć od Mozambiku po Kenię, ale głównie na obszarach w pobliżu wybrzeża. Zamieszkują głównie ekosystemy drzew o wysokiej wilgotności, ale są też w stanie przetrwać w kruszywach lub suchym środowisku.

Charakterystyka fizyczna gatunku

Ciało krocionoga charakteryzuje się kilkoma pierścieniowatymi częściami. W ciągu swojego życia mają zwykle ponad 100 podziałów, co pozwala im mierzyć około 24 centymetrów długości. Dodatkowo każdy z tych pierścieni ma dwie pary nóg. Oznacza to, że nie mają tysiąca odnóży, ale nieco ponad 200 kończyn.

Dzięki swojej budowie ciała, krocionogi ma dużą elastyczność, która pozwala jej bez problemu wspinać się po różnych powierzchniach. Z tego właśnie powodu można go pomylić z gigantycznym robakiem. Oczywiście tylko z wyglądu, bo wyje mają utwardzony egzoszkielet, a nie wiotką skórę jak robaki.

Ubarwienie gigantycznego krocionoga afrykańskiego jest zwykle ciemne, ale z czerwonawymi krawędziami pierścieni. Jednak ze względu na jego szerokie rozpowszechnienie może występować także w innych, jaśniejszych odcieniach i odmiennych od normalnego wzorca.

Zachowanie

Gigantyczne krocionogi afrykańskie są najbardziej aktywne w nocy, ponieważ wtedy mogą pozostać niezauważone przez drapieżniki. Mimo że mają dużą liczbę nóg, ich ruch jest zbyt wolny i nie są w stanie łatwo uciec. Dlatego w ciągu dnia stają się łatwą zdobyczą dla zwinnych zwierząt,  takich jak ptaki.

Pokarm

Dieta gigantycznego krocionoga afrykańskiego opiera się głównie na jedzeniu rozkładających się resztek roślinnych, takich jak liście, warzywa, owoce i rośliny. Pomaga to w recyklingu składników odżywczych w ekosystemie. Jednak gatunek ten wykazuje pewne zachowania oportunistyczne – jeśli znajdzie szczątki owadów, prawdopodobnie się nimi pożywi.

Rozmnażanie

Zaloty tego krocionoga są dość proste – po prostu ustawiają swoje ciało w jednej linii z ciałem samicy i wibrują nogami, jakby to było zaproszenie do godów. W tym momencie potencjalny partner może odrzucić prośbę lub, przeciwnie, zaakceptować ją i rozpocząć transfer spermy.

Podczas tego procesu obie osoby “obejmują się” i oplatają. Dzięki temu samica zostaje zapłodniona i za 3 lub 4 tygodnie zacznie składać jaja, dlatego musi szybko znaleźć gniazdo dla swoich młodych. Na koniec matka opiekuje się młodymi do czasu, aż się wyklują i będą w stanie same o siebie zadbać.

Gigantyczny krocionóg afrykański jako zwierzę domowe

Gigantyczne krocionogi afrykańskie nie wymagają wiele opieki, a ich dieta może być oparta na owocach i warzywach. Z tego powodu niektórzy ludzie decydują się na używanie ich jako zwierząt domowych. Jednak niektóre kraje wprowadziły ograniczenia w ich imporcie, ponieważ są one uważane za gatunek inwazyjny, który może poważnie wpłynąć na ekosystemy.

Jeśli chcesz hodować gigantycznego krocionoga afrykańskiego jako zwierzę domowe, najpierw sprawdź, czy w twoim kraju jest wymagane pozwolenie. Jeśli już go masz lub jeśli nie ma zakazu, powinieneś rozważyć następujące kwestie:

• Terrarium: powinno zawierać roślinność, ziemię i drewno. Nie zapomnij o reliefach i zboczach, po których może się samodzielnie wspinać, a także o platformach i jaskiniach. Minimalne wymiary jego siedliska powinny wynosić 60 centymetrów długości, 40 centymetrów szerokości i 40 centymetrów wysokości.
• Temperatura: ten gatunek pochodzi z ciepłego klimatu, więc temperatura w jego domu nie powinna spadać poniżej 25 stopni Celsjusza.
• Wilgotność: podobnie jak wilgotność jest bardzo częstym składnikiem w jego naturalnym środowisku, dlatego w niewoli powinna być utrzymywana na poziomie minimum 80%.
• Pokarm: wystarczy podawać mu resztki warzyw, liście, owoce i warzywa.

Ciekawostki i gigantycznych krocionogach afrykańskich

Mimo że na pierwszy rzut oka jest mały i nieciekawy, istnieje kilka ciekawostek o gigantycznym krocionogu afrykańskim. Niektóre z nich są następujące.

Mechanizm obronny

Choć nie mają złożonego zachowania, to jednak wykształciły unikalny mechanizm obronny. Polega to na zwijaniu się w kłębek, by chronić głowę, dzięki czemu, jeśli ciało zostanie zranione, nadal będzie w stanie przeżyć. W tej pozycji zaczynają też wydzielać drażniącą substancję na całym ciele.

Ciecz, którą wydzielają, ma za zadanie odstraszyć agresora, więc nie powoduje żadnych zauważalnych szkód. W rzeczywistości, jeśli osoba wejdzie w kontakt z substancją drażniącą, będzie miała tylko łagodne objawy swędzenia i zapalenia. Jednak ich działanie jest bardziej agresywne w przypadku wrażliwych miejsc, takich jak wnętrze jamy ustnej czy oczy.

Przyjaciele roztoczy

Gigantyczne krocionogi afrykańskie mają bardzo bliskie relacje z roztoczami, czasami żyją razem. W rzeczywistości te małe stawonogi często pozostają na ciele wyjca, żeby je oczyścić. W zamian za tę usługę, krocionóg chroni ją i zapewnia transport.

Mimo swojego przerażającego i nieprzyjaznego wyglądu, gigantyczne krocionogi afrykańskie mają całkiem interesujące ciało. Chociaż nie są gatunkiem milusińskim, nie można zaprzeczyć ich ważnej roli w ekosystemie jako recyklerów składników odżywczych.