Nowy gatunek dzikiej pszczoły w Izraelu

Napisane i zweryfikowane przez biologa Ana Díaz Maqueda

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Ludzie toczą zaciętą wojnę o ocalenie bioróżnorodności gatunków na całym świecie. Czasami ta walka rzuca małe promienie światła, kiedy na przykład wciąż odkrywane są nowe gatunki. Tak jest w przypadku niedawnego pojawienia się dzikiej pszczoły z Izraela.

Fakt, że nowe gatunki zwierząt są wciąż odkrywane, podkreśla brak wiedzy ludzi na temat globalnej bioróżnorodności gatunkowej. Z drugiej strony, wydarzenia takie jak to podkreślają pilną potrzebę podjęcia rygorystycznych środków, aby pomóc wszystkim zwierzętom odzyskać utracone siedliska.

Odkrycie dzikiej pszczoły Izraela

Międzynarodowy zespół naukowców odkrył nowy gatunek pszczoły należący do rodzaju Lasioglossum. Ta pszczoła, zwana Lasioglossum dorchini, zamieszkuje tylko jedno miejsce na planecie: środkową równinę przybrzeżną Izraela.

Ten ekosystem ma bardzo specyficzne cechy. Składa się z formacji piaszczystych zwanych wydmami ruchomymi, czyli wydmami, które częściowo zmieniają się w czasie.

Siedlisko znajduje się na terenie Parku Narodowego Nahal Alexander, który w 1960 roku został ponownie zalesiony gatunkiem nierodzimym – eukaliptusem (Eucalyptus camaldulensis).

Z drugiej strony, naturalna flora parku tworzy roślinność: z Artemisia monosperma, Retama raetam i Ephedra aphylla. Rośliny te są dobrze przystosowane do suszy i bliskości morza.

Badania, które były prowadzone w momencie odkrycia nowego gatunku, miały na celu określenie korzyści płynących z odnowy ekologicznej dla różnych populacji pszczół. To właśnie wtedy, zupełnie przypadkowo, odkryto pierwszą dziką pszczołę w Izraelu.

Cechy charakterystyczne nowego gatunku

Samce i samice osiągają ten sam rozmiar, około 6 milimetrów, co czyni je naprawdę małymi pszczołami. Oba zwierzęta są dość podobne, główne różnice polegają na tym, że samice mają szersze brązowe pasy na brzuchu niż samce. Z drugiej strony, samce mają dłuższe i bardziej rozwinięte czułki niż samice.

U obu płci odwłok posiada zielone i brązowe refleksy z bursztynowymi marginesami. Odnóża są czarne, ale w pobliżu stępu tylnych kończyn stają się brązowe. Szczęki są ciemnobrązowe, a na głowie, która jest bardzo wydłużona, znajduje się mnóstwo wrażliwych czułek.

Trzeba jeszcze przeprowadzić wiele badań nad ich sposobem życia. Pszczoły należące do rodzaju Lasioglossum budują swoje gniazda zwykle na ziemi lub w spróchniałych pniach drzew, ale niewiele więcej o nich wiadomo.

Dlaczego odkrycie tej nowej pszczoły jest tak istotne?

Odkrycie nowego gatunku dzikiej pszczoły w Izraelu jest bardzo ekscytujące. Światowe populacje pszczół zmniejszają się w alarmującym tempie, w wyniku czego uprawy, z których produkowana jest żywność dla ludzi, nie są zapylane. Oznacza to katastrofalny spadek produkcji.

Generalnie zapylanie upraw odbywa się przez kolonie pszczół domowych. Jednak dzikie pszczoły odgrywają decydującą rolę w zapylaniu okolicznych upraw i pól.

W każdym regionie świata rodzime pszczoły są najważniejszą grupą dzikich zapylaczy, dlatego naukowcy starają się chronić ekosystemy zamieszkiwane przez pszczoły w nadmorskim regionie Izraela.

Ponowne zalesianie w tym miejscu drzewami eukaliptusowymi spowodowało spustoszenie w dynamice ekologicznej, a także zmniejszyło lokalną różnorodność.

Według opinii głównego przewodniczącego badań, które trwały ponad 5 lat, aż do ostatniego odkrycia, pojawienie się pszczoły ma wielką wartość. Ich odkrycie może pomóc lepiej zrozumieć społeczności pszczół, ich potrzeby siedliskowe i sposób, w jaki przyczyniają się do zapylania.

Dzięki tym badaniom stało się jasne, jak wiele szkód wyrządza nieświadome zalesianie gatunkami nierodzimymi. Czasami, jeśli człowiek działa bez wiedzy naukowej, może spowodować więcej spustoszenia niż pożytku z pozornie dobrze przemyślanych działań.

Z drugiej strony, dzięki wysiłkom na rzecz przywrócenia siedlisk tych bezkręgowców, projekty te przyniosły pozytywne efekty. Na obszarach, na których przeprowadzono odbudowę ekologiczną popartą naukowo, populacje pszczół odradzają się.