Ćma flanelowa: oryginalna, piękna i niebezpieczna

Napisane i zweryfikowane przez biochemiczkę Luz Eduviges Thomas-Romero

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Pomimo swojego uroczego wyglądu, ćma flanelowa rozwinęła wyjątkowe praktyki obronne przeciwko drapieżnikom i może spowodować poważne problemy zdrowotne.

Ćma flanelowa (Megalopyge opercularis) to ćma z rodziny Megalopygidae. Poza charakterystyczną formą w stadium larwalnym, dorosła ćma znana jest również jako ćma kotka.

Ta ćma występuje w swoim regionie i może być szkodnikiem dla drzew cienistych i krzewów wokół domów, szkół i parków. Te niebezpieczne bezkręgowce lądują na ofiarach i powodują liczne ukąszenia.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym śmiertelnie niebezpiecznym, ale fascynującym owadzie, czytaj dalej.

Ćma flanelowa – jak ją rozpoznać?

Oto kilka charakterystycznych cech tego zwierzęcia:

• Te ćmy mają kształt łezki i są ozdobione długimi, jedwabistymi włoskami. W rezultacie larwa ta może sprawiać wrażenie kępka bawełny lub lśniącego futra kota perskiego.
• Jej kolor waha się od żółto-szarego do czerwono-brązowego lub mieszanki odcieni.
• Dojrzała larwa ma od 2,5 do 3,5 centymetrów długości i siedem par przyssawek na tylnej połowie ciała.
• Dorosła ćma ma skrzydła pokryte długimi, falistymi włoskami i rozpiętość skrzydeł od 2,5 do 3 centymetrów. Skrzydła są pomarańczowe u podstawy, kremowe na końcach, a nogi pokryte są delikatnymi włoskami i efektownymi odcieniami.

Historia życia ćmy kociej

Naukowa nazwa tej ćmy to Megalopyge opercularis. Dorosłe ćmy pojawiają się późną wiosną lub wczesnym latem i składają setki jaj na drzewach, takich jak dęby, orzech włoski, wiązy, hakowce i inne drzewa cieniste.

Należy zauważyć, że każdego roku pojawiają się jedno lub dwa pokolenia, chociaż gąsienice mają tendencję do pojawiania się częściej jesienią. Podczas zimy, ćma flanelowa pozostaje w postaci kokonu osadzonego na pniu lub gałęziach rośliny żywicielskiej.

Ćma flanelowa jest piękna i trująca

Należy pamiętać, że gąsienice i wszystkie stadia rozwojowe ćmy mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia człowieka. Gąsienica ta rozwinęła wyjątkowe metody obrony przed drapieżnikami.

Jego strategie obejmują więc mimikrę obronną oraz produkcję toksyn proteolitycznych, neurotoksycznych i alergizujących. Z tego powodu przy kontakcie skóry z włoskami gąsienicy odczuwalny jest intensywny, kłujący ból.

Często, jeśli kontakt ma miejsce na ramieniu, toksyny mogą powodować ból w okolicy pachowej. Ponadto, w miejscu użądlenia u pacjenta mogą pojawić się plamy rumieniowe.

Inne objawy to bóle głowy, nudności, wymioty, powiększenie węzłów chłonnych, zapalenie węzłów chłonnych, a czasami wstrząs lub zaburzenia oddychania.

Pierwsza pomoc w przypadku ukąszenia ćmy flanelowej

Warto wiedzieć, że zatrucie spowodowane ukąszeniem ćmy flanelowej zawsze wymaga konsultacji, hospitalizacji, a nawet leczenia na oddziale pomocy doraźnej.

Po pierwsze, na miejsce użądlenia należy położyć okład z lodu, a pacjentowi można podać doustne leki przeciwhistaminowe, aby złagodzić swędzenie i uczucie pieczenia.

Dodatkowo na użądlenie należy nakleić i ostrożnie usunąć taśmę, która ma na celu usunięcie drażniących kolców. Urazy oczu również powinny być natychmiast kierowane do specjalisty.

Zwalczanie populacji ćmy

Ćmy flanelowe mogą być zwalczane, gdy występują w dużych ilościach, poprzez opryskiwanie środowiska pestycydami. Tak jest w przypadku permetryny, cyflutryny lub podobnych oprysków przeznaczonych do zwalczania gąsienic na roślinach ozdobnych.

W niektórych przypadkach – np. na boisku szkolnym – najlepszym rozwiązaniem może być edukacja uczniów i nauczycieli na temat tego, czym są gąsienice i jak ważne jest, aby nie dotykać ich gołymi rękami.

Z pewnością najlepszą profilaktyką jest całkowite unikanie kontaktu z bezkręgowcem.