Czym żywią się skorpiony?

Napisane i zweryfikowane przez biologa Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Ostatnia aktualizacja: 22 grudnia, 2022

Skorpiony po raz pierwszy pojawiły się na Ziemi około 5 milionów lat temu. Jednak od tamtego czasu niewiele się zmieniły, co może wskazywać, że ich cechy wystarczyły, aby przetrwać do dziś. Chociaż nie jest ewidentnie, to, co jedzą i sposób, w jaki polują, są również częścią strategii przetrwania skorpionów.

Na pierwszy rzut oka, w przypadku tych stawonogów niewiele można powiedzieć na temat ich diety, ponieważ ich duże jadowite ogony, zdolne do unieruchomienia nawet człowieka, są często pomijane. Jeśli masz wątpliwości, czym żywi się skorpion (lub jest w stanie jeść), koniecznie przeczytaj ten artykuł.

Kim są skorpiony?

Skorpiony to stawonogi, które wyróżniają się wydłużonym ciałem, obecnością ogona wstrzykującego jad i dużych szczypiec. Organizmy te należą do grupy pajęczaków, wraz z pająkami, roztoczami i tarantulami. Są one jednak jednymi z najbardziej problematycznych bezkręgowców dla ludzi ze względu na wytwarzane przez nie toksyny.

Jak widać, te stawonogi to niebezpieczne maszyny zarówno dla ofiar, jak i drapieżników. Z tego powodu ich dieta może być bardzo zróżnicowana, a nawet zawierać w menu niektóre gatunki z tej samej grupy. Ich jad stanowi doskonałe narzędzie podczas polowania na niewyobrażalne ofiary.

Zaodwłok (część ogona) skorpiona zawiera telson, który jest zakończony żądłem. Komunikuje się on bezpośrednio z gruczołami produkującymi jad.

Co jedzą skorpiony?

Ogólnie rzecz biorąc, skorpiony są mięsożercami i specjalizują się w owadach i innych bezkręgowcach. Z tego powodu często widuje się je przechodzące przez roślinność lub pozostające nieruchomo, aby złapać apetycznego stawonoga. Na poniższej liście zestawiono niektóre z najczęstszych ofiar tych pajęczaków:

• Pająki
• Świerszcze
• Chrząszcze
• mrówki
• Osy
• Konik polny
• Termity
• Jaszczurki
• Małe gryzonie
• Robaki
• Ślimaki
• Muchy
• Pszczoły
• Kijanki
• Węże
• Inne skorpiony 

Aby pożreć swoją ofiarę, skorpiony mogą ucztować w momencie schwytania lub czekać, aż dotrą do kryjówki. Zwykle unieruchamiają ofiarę swoim jadem i pożerają ją zaczynając od głowy. Nie przeżuwają też pokarmu, lecz stosują trawienie zewnętrzne, podobne do tego, jakie stosują pająki.

Skorpiony wydalają enzymy w celu upłynnienia pokarmu, a następnie zasysają je przez otwór gębowy. Ich nogogłaszczki i szczękoczułki pomagają im pociąć zdobycz.

Ofiary, na które może polować każdy gatunek, są bardzo różne, ponieważ w dużej mierze zależą od wielkości i zdolności jadowitych skorpiona. W każdym razie, wszystkie one używają głównie swoich szczypiec i ogona do polowania: kiedy trzymają zdobycz, trucizna zabija ją. Uważa się, że im większy ogon osobnika, tym bardziej niebezpieczny jest pod względem toksyn, które produkuje.

Cierpliwi myśliwi

Myśliwy nie tylko używa swoich narzędzi, ale także strategii. Skorpiony działają na tej samej zasadzie, ponieważ ich ofiary są znacznie bardziej zwinne od nich. Aby to zrobić, wykazują zachowanie typu „siedź i czekaj” (sit and wait), w którym czai się ukradkiem, by zaatakować z zaskoczenia swoją ofiarę.

Skorpiony mają bardzo powolny metabolizm i mogą przetrwać lata bez jedzenia. Dlatego nie są w stanie aktywnie biegać ani gonić zdobyczy. Będąc ektotermami, nie mają zdolności do wytwarzania własnego ciepła i są w 100% zależne od warunków środowiskowych.

Łatwo pomyśleć, że skorpiony używają oczu do polowania, ale te ostatnie nie są tak dobre w rozróżnianiu obrazów. W rzeczywistości, większość z nich wykrywa tylko cienie i natężenie światła, więc muszą polegać na innych zmysłach. Ponadto na ich ciele znajdują się również drobne włoski, które pozwalają im wyczuć wibracje w powietrzu i na ziemi.

Ponadto, fizyczne przystosowanie skorpiona do polowania obejmuje rodzaj “grzebienia” na jego brzuchu, który służy jako chemoreceptor. Ta cecha to tylko dodatkowy zmysł, który pozwala mu wykrywać zapachy w postaci cząsteczek na ziemi. To ostatnie oznacza, że dzięki tym strukturom jest w stanie “wyczuć” swoją ofiarę, co pomaga mu ją wywęszyć i wytropić.

Czy skorpiony mogą się wzajemnie zjadać?

Gatunki z tej grupy są zwykle konkurencyjne i agresywne, co powoduje, że walczą z innymi osobnikami tego samego lub innego gatunku. Z tego powodu, jeśli mają taką możliwość, zjedzą inne skorpiony. Brzmi to drastycznie, ale można powiedzieć, że jest to sposób na wykorzystanie konfliktów na swoją korzyść i sprawienie, by walki nie były tylko stratą energii.

Ponadto istnieją gatunki, które mogą pożerać się nawzajem pod koniec okresu rozrodczego, a nawet żywić się własnym potomstwem. To kanibalistyczne zachowanie jest niczym innym jak sposobem na optymalizację zasobów i przetrwanie, gdy ich brakuje.

Skorpiony mają skomplikowany sposób odżywiania się, gdyż są dobrze przygotowane do radzenia sobie w środowisku, w którym żyją. Pomimo tego, że są to bardzo niebezpieczne stworzenia (zdolne nawet do spowodowania śmierci), nadal stanowią fundamentalną część ekosystemu. Drapieżniki, takie jak one są regulatorami równowagi środowiskowej, a nie zagrożeniem, które należy wyeliminować.