Czy myszy lubią ser?

Napisane i zweryfikowane przez biologa Samuel Sanchez

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Obraz myszy jedzącej kawałek sera jest utrwalony w naszych głowach. Od Myszki Miki po Toma i Jerry’ego (po wszystkie karykatury przedstawiające antropomorficznego gryzonia), różne media utrwalały to przekonanie przez lata.  Teraz faktycznie zadajemy sobie pytanie: czy myszy lubią ser?

Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy najpierw określić, czym jest mysz jako taka, a następnie zbadać jej wybory żywieniowe (w niewoli i w domu). Jak zawsze nauka dostarcza nam odpowiedzi, więc nie przestawaj czytać.

Czym jest mysz?

Zanim zwrócimy uwagę na wybory żywieniowe tych zwierząt, konieczne jest kontekstualizowanie ich z taksonomicznego punktu widzenia. „ Mysz ” to każdy gryzoń, który ma pewne wspólne cechy fizyczne: duże uszy, spiczasty pysk, niewielki rozmiar, bardzo długi nagi ogon i wąsy, które wyrastają u podstawy nosa.

Jeśli przejdziemy do kwestii technicznych, można powiedzieć, że jedynymi „ścisłymi myszami” są te należące do rodzaju Myszowatych (rodzina Muridae). Takson ten obejmuje około 38 różnych gatunków, wśród których jest mysz domowa (Mus musculus). W każdym razie istnieją przedstawiciele innych rodzajów (Peromyscus i Apodemus), które również można określić pod tą nazwą zwyczajową.

Jako gryzonie, myszy muszą stale gryźć materię organiczną (lub nieorganiczną). Mają bardzo silne, stale rosnące siekacze z kilkoma warstwami szkliwa w okolicy czołowej: gdyby nie były opiłowane, zęby przerosłyby i przebiłyby ich czaszkę (i zabijając je w tym procesie).

Myszy, jako gryzonie, muszą nieustannie gryźć materię organiczną (lub nieorganiczną). Mają stale rosnące, bardzo mocne siekacze z kilkoma warstwami szkliwa na przedniej stronie: gdyby nie zostały spiłowane, zęby przerosłyby się i w końcu przebiły przez czaszkę (powodując śmierć gryzonia)

Gryzonie to największa grupa ssaków, jaka istnieje. Stanowią one 40 % gatunków z klasy Mammalia.

Czy myszy lubią ser?

O ile powstała koncepcja, że gryzonie uwielbiają ser, w rzeczywistości twierdzenie to jest dość błędne. Myszy nie przepadają za serem, woląc prawie każdą inną żywność od tego nabiału, jeśli mają taką możliwość. Gdyby nie mieli nic innego do jedzenia, zajadałaby się tego rodzaju pożywieniem, ale to nie znaczy, że je lubią.

Dlaczego gryzonie nie uważają tego nabiału za atrakcyjny? Na poniższej liście podsumowujemy możliwe przyczyny:

1. Ser nie jest powszechnym pożywieniem w środowisku myszy: o ile niektóre gatunki są przyzwyczajone do życia w miastach (np. Mus musculus), wiele innych zamieszkuje przede wszystkim lasy i naturalne łąki (np. Apodemus Sylvaticus). Ser to pokarm, którego żaden dziki gryzoń sam nie znalazłby w ekosystemie.
2. Zapach sera jest bardzo silny: zmysł węchu myszy jest doskonały, ponieważ muszą mieć ten wyrafinowany zmysł, aby komunikować się między okazami za pomocą feromonów. Ten produkt mleczny wydziela bardzo silny aromat, którego gryzonie mogą początkowo nie lubić.
3. Myszy wyewoluowały bez kontaktu z serem: młode myszy ssą pierś matki we wczesnym okresie życia, ale nie oznacza to, że zaakceptują inne rodzaje mleka. Kozy czy krowy nie produkują mieszanki odpowiedniej dla organizmu gryzonia.

Wszystkie powyższe powody są ważne, ale jeden z nich bardziej niż inne wyjaśnia niechęć gryzoni w kontakcie z serem. Jak wskazują profesjonaliści, myszy bardzo precyzyjnie reagują na konsystencję i zapach jedzenia. Ponieważ nie mają kontaktu z serem w jego naturalnym środowisku, odrzucają go, chyba że nie mają innego wyboru.

Z czego wynika ten mit?

Nie wiadomo, kiedy powstał mit o tym, że myszy lubią ser, ale uważa się, że już w średniowieczu przekonanie to krążyło kulturowo w społeczeństwie ludzkim. Możemy tylko teoretyzować, ale niektóre hipotezy wydają się prawdopodobne: ponieważ w tamtych czasach nie było lodówek, współistnienie myszy z serami przechowywanymi w piwnicach było więcej niż prawdopodobne.

Z drugiej strony, pojawiają się też spekulacje, że to skojarzenie to decyzja czysto artystyczna. Łatwiej jest narysować mysz jedzącą kulkę serową niż mysz jedzącą ryż, ciecierzycę czy kawałki chleba. Z tego powodu artyści mogli wybrać ser jako ulubioną karmę dla gryzoni ze względu na łatwość oddania idei szkodników w dawnych czasach.

Możliwe, że wiara była spowodowana błędnym skojarzeniem pojęć. Ponieważ w piwnicach były myszy i sery, wydawało się, że związek ten można łatwo wyjaśnić.

Co naprawdę jedzą myszy?

Teraz wiemy, że myszy nie lubią sera, ale jakie pokarmy wybierają? Większość gatunków zaliczanych do tej grupy jest wszystkożernych (jedzą mięso i warzywa), ale opierają swoją dietę na spożyciu nasion, młodych korzeni i opadłych owoców roślin. Od czasu do czasu szukają też larw owadów, bezkręgowców i resztek mięsa, ale nie jest to najczęstsze.

Jako ostatnią ciekawostkę podkreślamy, że wykazano, że to, co myszy lubią najbardziej, to substancje słodzące. Badania wykazały, że te gryzonie wykazują radosne gesty podczas spożywania roztworów z rozpuszczonym cukrem. Oznacza to nie tylko, że szukają tego pokarmu ze względu na jego kaloryczność, ale że spożywają go na poziomie sensorycznym.

W miastach myszy zjedzą prawie wszystko. W naturze są one jednak głównie roślinożerne.