9 zwierząt, które hibernują i ich cechy charakterystyczne

Napisane i zweryfikowane przez biologa Ana Díaz Maqueda

Napisany przez Ana Díaz Maqueda

Ostatnia aktualizacja: 27 grudnia, 2022

Hibernacja jest strategią stosowaną przez niektóre zwierzęta, aby przetrwać te okresy roku, kiedy zimno i brak pożywienia stanowią zagrożenie dla przeżycia. Zwierzęta hibernujące wchodzą w stan bezczynności, w którym ograniczają swoje procesy fizjologiczne, aby zminimalizować wydatki energetyczne i przetrwać do czasu, gdy środowisko będzie bardziej przyjazne. Zwierzęciem, które przychodzi na myśl, gdy myślimy o hibernacji, może być niedźwiedź, ale wiele innych żywych stworzeń robi to samo, nawet jeśli nie są tak popularne. W kolejnych wierszach znajdziesz listę niektórych gatunków, które hibernują po nadejściu zimnej pogody oraz ich cechy charakterystyczne.

Jak zwierzęta hibernują?

Hibernacja jest mechanizmem adaptacyjnym, który modyfikuje zarówno zachowanie, jak i normalny metabolizm gatunku. Aby przetrwać brak pożywienia przez tak długi czas, gatunki często najpierw gromadzą pożywienie i gromadzą zapasy tłuszczu w swoich ciałach. W ten sposób ich ciało jest w stanie wytrzymać tak długi okres bez jedzenia.

Ponadto niektóre gatunki szukają lub budują specjalne schronienia do hibernacji. Robią to, by upewnić się, że są bezpieczne i że żaden drapieżnik nie może ich znaleźć. Ponadto niektóre zwierzęta ukrywają w tym miejscu dodatkowe pożywienie, ponieważ w czasie hibernacji budzą się na krótko, by spożyć pokarm i wrócić do głębokiego snu.

Niektóre z najbardziej znanych przykładów to:

1. Wiewiórki, zwierzęta, które hibernują pod ziemią

Wiewiórki to grupa ssaków należących do rodziny Sciuridae i pochodzących z Ameryki Północnej. Te małe gryzonie z ciemnymi paskami na grzbiecie spędzają wiosnę, lato i jesień na żerowaniu, zakopywaniu nasion lub rozmnażaniu się. Kiedy jednak nadchodzi zima, wiewiórki znikają.

W rzeczywistości wiewiórki nie znikają, ale zakopują się w norach, które kopią na głębokość prawie metra. Te nory nie są budowane tuż przed zimą, ale są tam przez cały czas. Zwierzęta te używają ich do przechowywania pożywienia, które będzie im służyć jako zapas pokarmu podczas miesięcy hibernacji.

Kiedy wiewiórki są zakopane, temperatura ich ciała drastycznie spada i zapadają w głęboki sen, który przerywa jedynie okazjonalna przekąska z ich zapasów.

W przeciwieństwie do wiewiórek, inne zwierzęta hibernujące nie przechowują pożywienia w norach<. Zamiast tego gromadzą w swoim ciele duże ilości tłuszczu. Spójrzmy na najbardziej znany przykład.

2. Niedźwiedź jest najpopularniejszym zwierzęciem hibernującym

Na świecie jest wiele różnych gatunków niedźwiedzi i wszystkie one hibernują. Istnieje jednak poważny problem wynikający ze zmian klimatu, a mianowicie to, że niedźwiedzie w wielu częściach świata przestają hibernować. Choć może się to wydawać nieistotne, jest to sytuacja, która może zagrozić przetrwaniu gatunku.

Niedźwiedzie nie magazynują jedzenia w niedźwiedzich norach, wręcz przeciwnie, żerują tak często, jak to tylko możliwe, by zmagazynować w swoim ciele tłuszcze, które zapewnią im niezbędną energię do następnej wiosny.

Z drugiej strony, to właśnie podczas hibernacji samice rozpoczynają gestykulację jaj, które zostały zapłodnione wiosną. To prawda, niedźwiedzie kopulują, gdy temperatura jest przyjemna, ale rozwój zarodka następuje dopiero wtedy, gdy niedźwiedź zaczyna hibernować.

Niedźwiedzie budują swoje własne nory i nigdy nie będą używać tej samej nory z roku na rok, ale mogą one być używane przez inne niedźwiedzie lub zwierzęta. Kiedy niedźwiedź hibernuje, głęboko śpi i nie budzi się ponownie aż do wiosny.)

Niedźwiedzie kończą jednak hibernację w środku zimy, by urodzić i zaopiekować się swoimi nowo narodzonymi młodymi. Z tego powodu, kiedy wychodzą z niedźwiedziej jamy, są bardzo głodne.

3. Nietoperze

Wiele nietoperzy, podobnie jak ptaki, decyduje się na wyjazd do cieplejszych miejsc, kiedy nadchodzi zima, choć nie wszystkie z nich odlatują. Niektóre gatunki nietoperzy wolą ukrywać się w głębokich, ciemnych jaskiniach, aż nadejdą lepsze czasy.

Z drugiej strony są nietoperze, które wolą schronić się w ludzkich budynkach, takich jak stodoły, strychy i piwnice. Współistnienie tych zwierząt z ludźmi ma długą historię i choć wiele osób się ich boi, to zdecydowana większość z nich jest nieszkodliwa i trzyma owady na dystans.

W przeciwieństwie do wiewiórek czy niedźwiedzi, nietoperze nie magazynują w swoim ciele pokarmu ani dodatkowego tłuszczu. Zwierzęta te po prostu zapadają w głęboki sen, który może trwać nawet do 6 miesięcy. W tym okresie ich tętno i temperatura spadają do poziomu, który sugerowałby, że są martwi.

Strategia ta jest naśladowana przez inne gatunki zwierząt, takie jak niektóre gady i płazy, a nawet owady.

4. Terapena karolińska

Terapena karolińska lub żółwie skrytoszyje mają podobną strategię hibernacji jak nietoperze. Zwierzęta te są również popularne jako zwierzęta domowe, dlatego zaleca się zapewnienie im tego okresu bezczynności, aby ich biologia była kompletna.

Dzięki swojej skorupie żółwie nie muszą chować się w żadnych norach. Kiedy dni stają się krótsze, a temperatura spada, zwierzęta te częściowo zakopują się i zagrzebują w swoich ochronnych skorupach.

Po wejściu w stan hibernacji, jeśli nie ma nieoczekiwanych zmian temperatury otoczenia, żółwie pozostają w stanie hibernacji przez 3 do 4 miesięcy. Mogą się jednak obudzić, kiedy będą potrzebować wody. Z tego powodu, gdy trzymasz tego typu żółwia jako zwierzę domowe i przechodzi on w stan hibernacji, woda powinna zawsze znajdować się w pobliżu.

5. Lemurek

Wśród ssaków przypadek hibernacji u lemurków jest nieco inny, ponieważ są one jedyną grupą naczelnych, która potrafi hibernować. W przeciwieństwie do innych zwierząt, takich jak niedźwiedzie, które gromadzą tłuszcz na całym ciele, te ciekawe organizmy gromadzą go w ogonie.

Ponadto ich proces hibernacji jest często zaprojektowany tak, by przetrwać ekstremalne upały panujące na Madagaskarze. W rezultacie ich małe serduszka biją tylko kilka razy na minutę, a ich oddech trwa około 20 minut pomiędzy kolejnymi wdechami.

6. Jeże

Jeże są znane nie tylko z tego, że mają kolczaste ciało, które sprawia, że wyglądają groźnie, ale także z tego, że potrafią hibernować. Podobnie jak inne zwierzęta, ssaki te dobrze się odżywiają przez cały rok, aby wytworzyć tkankę tłuszczową, która pomoże im przetrwać zimę. W ten sposób najzimniejsze okresy roku spędzają ukrywając się w swoim schronieniu.

Czas trwania hibernacji u jeży zależy w dużej mierze od warunków środowiskowych. Może to trwać tylko kilka tygodni lub kilka miesięcy, w zależności od zapasów tłuszczu i zimna otoczenia. W niektórych przypadkach jeż może obudzić się wcześniej. Natomiast dzieje się tak tylko wtedy, gdy jego życie jest w bezpośrednim niebezpieczeństwie.

7. Świstaki

Świstaki są jednymi z najbardziej osobliwych zwierząt hibernujących, ponieważ cała rodzina śpi razem w swoich norach. Zwykle przez cały rok przygotowują się i gromadzą zapasy tłuszczu, by przetrwać okres hibernacji. Jednak niektóre gatunki są w stanie przerwać ten proces kilka razy, żeby poszukać pożywienia.

8. Bombus

Bombus to ciekawe owady, które są bardzo podobne do pszczół, tylko ich ciała są nieco większe i bardziej owłosione. Co więcej, zachowują organizację społeczną podobną do tej, jaką mają ich krewniacy, a więc rządzi nimi królowa, która wychowuje wszystkie pozostałe kasty.

Zimą bombusy wychodzą do pracy, jakby to był kolejny normalny dzień. Jednak niskie temperatury sprawiają, że duża część populacji ginie w tym akcie. Z tego powodu królowa gromadzi w swoim ciele duże zapasy pożywienia i zakopuje się w ziemi, by ukryć się i zapaść w hibernację.

Gdy sezon zimna dobiegnie końca, królowa wyjdzie z ziemi i założy nową kolonię od podstaw. W ten sposób linia jest utrzymywana przez kolejny rok i cykl życia się powtarza.

9. Ślimaki lądowe, inne zwierzęta, które hibernują

Hibernacja jest także bardzo ważnym procesem dla tych zwierząt, które nie są w stanie utrzymać stałej temperatury ciała. Dlatego ślimaki rozpoczynają hibernację tuż przed spadkiem temperatury.

Gdy tylko zauważą, że dni są trochę chłodniejsze, zwierzęta te szukają schronienia w miejscach, o których wiedzą, że nie zamarzną, np. w miejscach porośniętych roślinnością, pod skałami itp.

Kiedy zdecydują się na hibernację, muszą tylko wejść do swoich muszli. Aby się chronić, pokrywają otwór własnym śluzem, który pozwala im przywierać do każdej powierzchni, do której chcą. Coś bardzo ciekawego w tych zwierzętach to fakt, że uwielbiają hibernować w grupach.

Jak zobaczysz, różnorodność zwierząt, które hibernują jest bardzo duża, podobnie jak ich cechy charakterystyczne i czas trwania tych okresów. Ogólną zasadą jest, że jeśli natkniesz się na hibernujące zwierzę, nie przeszkadzaj mu, bo może to zagrozić jego przetrwaniu.