Jerzyk zwyczajny: ptak "bez nóg"

Napisane i zweryfikowane przez biologa Georgelin Espinoza Medina

Ostatnia aktualizacja: 31 lipca, 2023

Wśród wszystkich gatunków ptaków istnieje ogromna różnorodność, nie tylko pod względem wielkości, śpiewu i ubarwienia, ale także pod względem różnych adaptacji, zarówno anatomicznych, fizjologicznych, jak i morfologicznych. Tak więc istnieje szczególny okaz, jerzyk zwyczajny, “beznogi” ptak, który wzbudza wielkie zainteresowanie, ale dlaczego ten ptak jest tak wyjątkowy?

Jego naukowa nazwa to Apus apus i należy do grupy krótkonogich (apodiformes) lub “beznogich” ptaków i do rodziny Jerzykowatych (Apodidae). Dzieje się tak, ponieważ jego nogi są bardzo małe. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym gatunku, zostań z nami do końca i odkryj wszystkie jego sekrety, ponieważ nie jest to jego jedyna interesująca cecha.

Gdzie żyją jerzyki?

Jerzyki zwyczajne lub Apus apus żyją w Europie i części Azji. Spędzają również zimę w Afryce, w szczególności od Demokratycznej Republiki Konga i Tanzanii po Zimbabwe i Mozambik.

Ich siedliska są zróżnicowane, ponieważ są to ptaki wędrowne, które zajmują różne miejsca w ciągu roku. Według Królewskiego Towarzystwa Ochrony Ptaków (RSPB), tradycyjnie żyją w skałach, klifach, jaskiniach, dziuplach drzew i gniazdach wykonanych przez inne ptaki.

W okresie lęgowym zamieszkują obszary o klimacie umiarkowanym z drzewami do gniazdowania i otwartymi przestrzeniami do żerowania. Po migracji migrują do tropikalnych regionów na kontynencie afrykańskim.

Charakterystyka jerzyka zwyczajnego, ptaka “bez nóg“

Ten typ jerzyka jest ptakiem średniej wielkości. Animal Diversity Web podaje długość od 16 do 17 centymetrów, rozpiętość skrzydeł od 42 do 48 centymetrów i średnią wagę 44,9 grama. Ponadto wyróżnia się następującymi cechami:

• długie, wąskie skrzydła,
• krótki dziób.
• Ogon jest krótki z gładkim rozwidleniem na końcu.

Ubarwienie tego ptaka jest jednolite, ciemnobrązowe, ale jego gardło jest jasne, między białym a kremowym. Pomimo brązowawego odcienia, w locie wydaje się ciemniejszy, prawie czarny.

Nie ma dymorfizmu płciowego między osobnikami, więc samce i samice nie różnią się wielkością i ubarwieniem. Z drugiej strony, młode jerzyki są zwykle ciemniejsze niż dorosłe.

Najbardziej uderzającym aspektem tego typu ptaków są ich nogi, które są znacznie krótsze i opierzone.

Chociaż można by pomyśleć, że jest to wada – ponieważ nie widać ich siedzących na ziemi – prawda jest taka, że pozwalają im one na siedzenie na pionowych powierzchniach. Należą do nich kominy i ściany skalne.

Ogólnie rzecz biorąc, jerzyk przypomina kształtem kuszę i często mylony jest z jaskółką. Ma jednak wyraźne różnice, takie jak

• tendencja do bycia większym i ciemniejszym
• lot na większych wysokościach i przez dłuższy czas;
• dłuższe skrzydła;
• bardzo małe nogi, co oznacza, że nie siada na drutach;
• mniej rozwidlony ogon.

Podgatunek

Istnieją dwa podgatunki jerzyków zwyczajnych lub ptaków “beznogich”. Są to następujące gatunki:

• Apus apusapus, podgatunek nominalny,
• Apusapus pekinensis.

Śpiew

Hiszpańskie Towarzystwo Ornitologiczne (SEO BirdLife) opisuje charakterystyczny śpiew jerzyka zwyczajnego, ptaka “beznogiego”, jako “krótki, monotonny, wysoki pisk”. Dźwięk ten jest częsty wieczorami, o zachodzie słońca, w cieplejszych miesiącach. Zauważa również, że istnieją różnice w wokalizacji między płciami.

Migracja i lot Apus apus

Ptaki te są doskonałymi lotnikami i spędzają większość czasu w powietrzu. Są również migrantami długodystansowymi, zdolnymi do odbycia zadziwiających podróży o długości około 3400 mil dwa razy w roku. Tak twierdzi Królewskie Towarzystwo Ochrony Ptaków (RSPB).

Badanie opublikowane w czasopiśmie Current Biology stwierdza, że zwierzęta te mogą pozostawać w nieprzerwanym locie przez długi czas. Robią to przez 10 miesięcy podczas migracji do Afryki lub z powrotem do swoich siedlisk lęgowych.

Podczas tych podróży niektóre robią krótkie przerwy w nocy, kiedy lądują, aby odpocząć, ale tylko na krótkie okresy lub nawet na całą noc. Jednak brak aktywności jest sporadyczny, podczas gdy dynamika jest wyższa w miesiącach migracji, z ponad 99% czasu lotu w okresie nielęgowym.

Żerowanie

Jerzyk jest ptakiem owadożernym. Żerowanie odbywa się w powietrzu, podczas lotu. Zwykle na wysokości od 50 do 100 metrów, ale można je również zaobserwować na niższych lub wyższych wysokościach.

Badanie tego, co jedzą w regionie śródziemnomorskim, opublikowane w czasopiśmie Revue d’Ecologiew 2008 roku, wykazało, że dieta składa się ze stawonogów. Należą do nich m.in:

• Homoptera,
• Coleoptera,
• Heteroptera,
• Pajęczaki.

Preferują małe, skrzydlate owady.

Rozmnażanie “beznogiego” ptaka

Ten krótkonogi jest monogamiczny i rozmnaża się raz w roku. Samiec wybiera miejsce gniazdowania. Może to być klif, jaskinia lub dziupla w drzewie. Jednak w dzisiejszych czasach jest on bardziej skłonny do szukania miejsca w budynku.

Jeśli samica wykaże zainteresowanie, wchodzi na miejsce, a samiec pieści jej podbródek dziobem. Mogą również wystąpić wzajemne zabiegi pielęgnacyjne, a zachowania te oznaczają początek procesu łączenia się w pary.

W artykule na temat zwyczajów lęgowych jerzyków zauważono, że ptaki te “łączą się w pary na całe życie” i zwykle rozmnażają się w miejscu, w którym żyją. Jerzyki mogą złożyć dwa lub trzy ja ja w odstępie dwóch lub trzech dni. Jaja są białe, a czas ich inkubacji wynosi od 19 do 20 dni. Młode wysiadują jaja w ciągu 27 do 45 dni. Oba ptaki dzielą się obowiązkami lęgowymi i gniazdowymi.

Ciekawym aspektem tego ptaka jest to, że może on rozmnażać się zarówno w powietrzu, jak i w gnieździe.

Jerzyki są ptakami stadnymi, tzn. żyją razem w grupach. Cecha ta jest również obserwowana w procesie rozmnażania. Kolonie mogą składać się nawet z 40 gniazd. Składają się one z daszków zbudowanych z różnych materiałów:

• traw,
• liści,
• słomki,
• płatków kwiatów,
• piór.

Jerzyk zwyczajny: status ochronny

Jerzyk ten nie jest zagrożony. Zgodnie z danymi dostarczonymi przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), jest on wymieniony jako “najmniejszej troski” w swoim globalnym raporcie.

Jednak w Europie ta sama organizacja klasyfikuje tego ptaka jako gatunek “bliski zagrożenia”. Przypisanie tej kategorii wynika z faktu, że populacja jest w stanie zaniku, pomimo jej szerokiego rozmieszczenia. Głównym zagrożeniem jest utrata miejsc lęgowych. W szczególności zmiana i renowacja budynków, miejsc, które ptak wykorzystuje do budowy gniazd.

Specjalna morfologia i życie w powietrzu

Widzimy więc, że jerzyk zwyczajny jest uderzającym zwierzęciem, ale nie ze względu na swoje kolory lub rozmiar, ale ze względu na swoją specjalną morfologię, z małymi nogami. Co więcej, jest to zwierzę przystosowane do życia w powietrzu, co pozwala mu spędzać dużą część roku w locie – do 10 miesięcy – a nawet spać w powietrzu. Niewątpliwie jest to wyczyn nieosiągalny dla żadnego gatunku ptaków.