Sukcesja ekologiczna: czy wiesz, na czym polega?

Napisane i zweryfikowane przez biochemiczkę Luz Eduviges Thomas-Romero

Ostatnia aktualizacja: 22 grudnia, 2022

Co mają wspólnego erupcje wulkanów, huragany, pożary lasów, tsunami i ekstensywne rolnictwo? Cóż, wszystkie one są punktem wyjścia dla procesu znanego jako sukcesja ekologiczna.

Mówiąc najprościej, sukcesja ekologiczna jest wyrazem siły natury. Odnosi się do ciągłego procesu zmian i restrukturyzacji, którym podlegają wszystkie ekosystemy. Dzięki tym zmianom w każdej niszy ekologicznej następuje postępująca wymiana tworzących ją organizmów.

Pojęcie “sukcesja” odnosi się do zastępowania z czasem niektórych gatunków innymi. Aby rozwiązać ten problem, konieczna jest ocena interakcji między różnymi gatunkami, które dzielą siedlisko.

Sukcesja ekologiczna: elementy, które biorą w niej udział

Ponieważ jest to zjawisko integracyjne, sukcesja ekologiczna obejmuje czynniki biotyczne (istoty żywe) i czynniki abiotyczne (warunki atmosferyczne) ekosystemu.

Chociaż botanicy pierwotnie opracowali te teorie, rozszerzyli także wiedzę na temat dynamiki fauny. Co więcej, sukcesja ekologiczna dotyczy także zbiorowisk drobnoustrojów.

Rodzaje sukcesji ekologicznej

Co więcej, jeśli sukcesja obejmuje zajęcie „nowego domu”, to znaczy kolonizację nowego siedliska bez wpływu wcześniej istniejących społeczności, wówczas nazywa się to sukcesją pierwotną.

Z drugiej strony, jeśli sukcesja prowadzi do zakłócenia istniejącej wcześniej wspólnoty, nazywa się to sukcesją wtórną.

Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dwie podstawowe okoliczności, które mogą prowadzić do sukcesji ekologicznej:

• Po pierwsze, zajęcie nowego, niezamieszkałego siedliska.
• Po drugie, przemiana niszy, która doświadcza zmian wywołanych niepokojącym wydarzeniem.

Sukcesja ekologiczna: etapy

Na zjawisko sukcesji ekologicznej składa się kilka faz. Przedstawimy je poniżej:

1. Ogołocenie (nudacja)

Faza początkowa rozpoczyna się od powstania nieosłoniętego lub niedożywionego obszaru. Pochodzi z wydarzeń, takich jak erupcja, powódź, erozja i inne katastrofalne zjawiska.

Dodatkowo może również wystąpić przez działania człowieka: wydobywanie kamieni, szczelinowanie hydrauliczne, pożary, budowa zbiorników itp.

2. Inwazja

W tej fazie pionierskie gatunki przybywają na ten obszar, tworząc podstawę dla innych żywych istot. Inwazja obejmuje następujące trzy etapy:

• Rozproszenie lub migracja nasion lub zarodników gatunków inwazyjnych.
• Kiełkowanie migrujących gatunków roślin na nowym obszarze. Obejmuje wzrost sadzonek, a także początek reprodukcji dorosłych roślin.
• Agregacja: Imigranci gatunku, którym udało się zagnieździć, zwiększają swoją liczebność poprzez rozmnażanie i tworzą dużą populację na tym obszarze, tworząc w ten sposób pionierską społeczność.

3. Konkurencja i reakcja

Dobrze prosperujące gatunki konkurują między członkami tego samego gatunku o przestrzeń i pożywienie (konkurencja wewnątrzgatunkowa). Konkurują też z osobnikami innych gatunków, które mogą wejść na dany obszar (konkurencja międzygatunkowa).

W rezultacie gatunki, które odniosły sukces imigracyjny, tworzą zbiorowość szeregową. Stopniowo środowisko zmienia się i staje się niewystarczające do utrzymania wszystkich organizmów.

Wcześniej czy później nowi najeźdźcy zastępują gatunek – na ogół są to zwierzęta bardziej wyspecjalizowane w wykorzystywaniu zasobów siedliska.

4. Stabilizacja

Wreszcie, społeczność osiąga stan stabilizacji i pozostanie stabilna w obecnych warunkach. Ekosystem dociera do szerokiej gamy gatunków, które są dobrze rozmieszczone i reprezentują złożone łańcuchy pokarmowe.

Należy zauważyć, że w przeszłości naukowcy uważali tę fazę za ostatni etap, czyli „społeczność kulminacyjną”. Jednak współcześni ekolodzy w dużej mierze porzucili ten pomysł. Obecnie opowiadają się za „nierównowagą” w dynamice ekosystemów.

Sukcesja ekologiczna to niezbędny proces

Krótko mówiąc, sukcesja ekologiczna jest ważna dla wzrostu i rozwoju ekosystemu. Szerzenie tej wiedzy pomaga nam zrozumieć, jak zaczyna się kolonizacja nowych obszarów i ponowna kolonizacja zniszczonych obszarów.

Zrozumienie delikatnego procesu sukcesji ekologicznej pomaga nam spojrzeć z perspektywy na szkody wyrządzane przez nas, ludzi, poprzez wprowadzanie gatunków inwazyjnych lub eksterminację gatunków poprzez polowanie.

Wszystkie żywe istoty odgrywają istotną rolę w swoim ekosystemie. W związku z tym szacunek dla każdego z jego członków jest niezbędny dla ich dobrostanu.