Głuchonieme ćmy i ich kamuflaż akustyczny

Napisane i zweryfikowane przez biochemiczkę Luz Eduviges Thomas-Romero

Ostatnia aktualizacja: 27 grudnia, 2022

Według naukowców istnieją gatunki ciem głuchoniemych i ciem słyszących. U tych bezkręgowców słuch jest cechą, która pozwala im uniknąć głównego drapieżnika: nietoperzy. Dlatego też przedmiotem badań było ustalenie, w jaki sposób głuchonieme ćmy unikają drapieżników.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym fascynującym zjawisku, zachęcamy do dalszej lektury.

Co to jest echolokacja i jak jej uniknąć?

Po pierwsze, należy zauważyć, że nietoperze wykrywają swoje ofiary poprzez emitowanie serii impulsów fal dźwiękowych i odbieranie echa tego sygnału odbitego od otoczenia. Jeśli materiał, który “odbija fale” jest w ruchu, jak w przypadku latającej ćmy, odbite sygnały zmienią swoją częstotliwość.

Zmiany w tych falach pozwalają nietoperzowi wykryć prędkość jego ofiary. Jest to również przydatne w świecie człowieka, ponieważ fale radiowe są wykorzystywane umożliwiając podróże w powietrzu na duże odległości, nawet w obecności mgły lub opadów atmosferycznych.

Należy zauważyć, że człowiek nie słyszy ultradźwięków emitowanych przez echolokacyjne nietoperze. Jednak niektóre owady, takie jak ćmy, chrząszcze i świerszcze, są do tego zdolne. Kiedy owad usłyszy swojego drapieżnika, może go ominąć, na przykład lecąc zygzakiem lub spiralą, i w ten sposób uniknąć zjedzenia.

Podsumowując, podczas gdy wiele nocnych owadów – w tym gatunków ciem – wyewoluowało, aby słyszeć ultradźwiękowe wezwania nietoperzy, inne, takie jak głuchonieme ćmy – nie zrobiły tego. Jak więc przetrwają drapieżniki, które je prześladują?

Głuchonieme ćmy mają inną strategię

Eksperci entomolodzy zidentyfikowali strategię ucieczki dwóch gatunków głuchoniemych ciem, Antherina suraka i Callosamia promethean. Naukowcy ustalili, że te głuchonieme ćmy posiadają na swoich ciałach pewnego rodzaju łuski redukujące hałas, aby uniknąć wykrycia przez drapieżniki.

Specjaliści odkryli również, że te podobne do włosów narośla mogą pochłaniać do 85% fal dźwiękowych emitowanych przez nietoperze. W ten sposób struktury te działają jak rodzaj biologicznej powłoki maskującej.

Futrzany kamuflaż akustyczny

W ten sam sposób, w jaki kamuflaż wizualny utrudnia dostrzeżenie rzeczy, kamuflaż akustyczny utrudnia wykrycie ćmy za pomocą sonaru. Chociaż ćmy i motyle mają podobne skrzydła, większość motyli jest aktywna w ciągu dnia i i nie jest narażona na drapieżnictwo nietoperzy.

Z drugiej strony, ćmy, które mają nocne zwyczaje posiadają łuski swoich ciałach i wokół ich stawów skrzydłowych, które są grubsze i gęstsze niż motyli.

Łuski ćmy przypominają futro i pochłaniają dźwięk. W tym sensie łuski tworzące tę biologiczną szatę, mają strukturę na poziomie mikroskopowym. Dzięki czemu wibrują z odpowiednią częstotliwością, aby pochłaniać fale ultradźwiękowe emitowane przez nietoperze.

Człowiek mógłby naśladować głuchonieme ćmy

Badania nad ćmami wykazały, że łuski na ciałach odmian głuchych były strukturalnie podobne do włókien stosowanych w technologiach dźwiękoszczelnych.

W ten sposób różne badania mogą przyczynić się do opracowania materiałów biomimetycznych na bazie tych łusek.

Mogłoby to posłużyć do zaprojektowania cieńszych i lepiej pochłaniających dźwięk, urządzeń kontrolujących hałas. Z tego powodu możliwe jest, że w przyszłości naukowcy zainspirują ćmy, aby opracować szerokopasmowe, wielokierunkowe pochłaniacze ultradźwięków.