Gigantyczna papuga odkryta w Nowej Zelandii

Napisane i zweryfikowane przez weterynarza Eugenio Fernández Suárez

Ostatnia aktualizacja: 21 grudnia, 2022

Gigantyczna papuga opisana w Nowej Zelandii zdradza nieco więcej na temat historii papug i ich przodków. Ogromna papuga nie jest odkryciem, którego dokonuje się codziennie.

Dlaczego to nieoczekiwane znalezisko i jego herkulesowa siła sprawiły, że ten nowy wymarły gatunek ptaka otrzymał nazwę Herakles inexpectatus. Opowiemy Ci o niej więcej poniżej.

Gigantyczna papuga – nieoczekiwane znalezisko

Szczątki tego zwierzęcia znaleziono w Central Otago, obszarze Nowej Zelandii znanym z obecności wielu skamieniałości z miocenu. Z okresu, do którego należy ten ptak mający, według naukowców, około 19 milionów lat.

Nie jest to pierwszy przypadek odkrycia skamieniałości innych gatunków wymarłych zwierząt podobnych do obecnych, których wielkość była imponująca. Jak w przypadku gigantycznych lemurów z Madagaskaru. Ich wymarcie prawdopodobnie miało wiele wspólnego z obecnością ludzi na wyspie Madagaskar.

W szczególności ten gatunek papugi olbrzymiej bardzo przypomina gatunek papugi, który nadal żyje w naszych czasach: mówimy o dziwnym kakapo (Strigops habroptilus), ciekawym, bardzo zagrożonym ptaku, który waży około trzech kilogramów.

I który, podobnie jak Herakles, nie potrafił latać ze względu na swoją wagę. Dlatego potrafi się świetnie kamuflować.

W przypadku Heraklesa ta duża papuga mogła mieć nawet metr wysokości i z łatwością dochodziła do siedmiu kilogramów wagi. To czyni ją ogromną papugą w porównaniu do obecnych papug.

Niesamowity ptak

Historia tej gigantycznej papugi przypomina inne duże wymarłe ptaki, które nie potrafiły latać, takie jak mamutak, wymarły ptak z Madagaskaru. Nie musimy daleko szukać, ponieważ gigantyczne ptaki to żadna nowość w Nowej Zelandii. Przykładem jest moa, duży ptak podobny do strusi.

Wiele z tych gigantycznych ptaków szybko wymarło z rąk ludzi, ponieważ nie mogły latać i były łatwą zdobyczą podczas polować populacji łowców-zbieraczy.

Chociaż wydaje się to mało prawdopodobne w przypadku tej gigantycznej papugi, której skamieniałości są duże starsze nić obecność człowieka w Nowej Zelandii.

Zwierzę żyło w Nowej Zelandii w klimacie subtropikalnym otoczonym laurami i palmami. Miało potężny dziób, który pozwalał mu zjadać praktycznie każdą żywność znalezioną na ziemi, podobnie jak kakao.

Mimo to trudno jest poznać o wiele więcej cech tego dużego ptaka, podobnie jak innych gatunków zachowanym w skamielinach. Jest to jednak fakt bezprecedensowy, ponieważ niewiele wiemy o przodkach papug.

Herakles należałby do grupy ptaków podobnych do obecnych papug nowozelandzkich, takich jak kakapo i kea. Bardzo różnią się od reszty obecnych papug, takich jak ary czy kakadu, które są bardziej stylizowane i mają znacznie więcej kolorów. Z tego powodu nie są w stanie się kamuflować.