Jedyna na świecie żyrafa bez plam urodziła się w zoo w Tennessee

Napisane i zweryfikowane przez psychologa Sara González Juárez

Ostatnia aktualizacja: 06 marca, 2024

Żyrafa bez plam to jedna z tych osobliwości, które genetyka daje naszym oczom. Tym razem urodziła się w zoo w Tennessee w USA i jest pierwszą z linii matki, która ma takie ubarwienie.

Ale ta mała żyrafa, ważąca około 90 kilogramów, która urodziła się 31 lipca 2023 roku, nie jest jedyną żyrafą, która zaskoczyła ludzi swoim niezwykłym ubarwieniem, będącym wynikiem mutacji genetycznej. Inny przypadek odnotowano w Japonii w 1972 roku. Jeśli interesują Cię te rzadkie wyjątki, bądź na bieżąco z kilkoma zapierającymi dech w piersiach przypadkami.

Żyrafa bez plam z 2023 roku

Brights Zoo miało zaszczyt być świadkiem narodzin żyrafy, co samo w sobie jest rzadkością w niewoli. Ale byli również świadkami wyniku rzadkiej mutacji genetycznej: cielę urodziło się bez typowego wzoru plamek żyrafy.

Żyrafa jest brązowa na całym ciele, z jaśniejszymi odcieniami na następujących częściach ciała:

• Uszy
• Brzuch
• Kontur oczu

Weterynarze uczestniczący w porodzie nie znaleźli żadnych oznak choroby podstawowej. Do tej pory samiczka jest nadal zdrowa, co zostało uznane za dobrą wiadomość.

Jeśli chodzi o jej akceptację społeczną, zaobserwowano, że mała żyrafa bez skazy nie została odrzucona przez nikogo z jej rodziny. Jej matka urodziła przed nią 3 młode, wszystkie z normalnym wzorcem. Jej siostry przyjęły ją do rodziny bez żadnych problemów.

Poprzednie przypadki nietypowego ubarwienia u żyraf

Chociaż ten przypadek z zoo w Tennessee jest szeroko nagłaśniany, nie jest to jedyny przypadek dotyczący tego gatunku. Mutacje te występują na całym świecie, zarówno w niewoli, jak i na wolności. Przyjrzyj się tym dwóm wydarzeniom:

• Zoo Ueno, Japonia, 1972: jest to drugi znany przypadek narodzin żyrafy bez plam. Została nazwana “Toshiko” i, podobnie jak w ostatnim przypadku, nie wykazywała żadnych oznak choroby.
• Białe żyrafy w Kenii: ta obserwacja w afrykańskim kraju obiegła cały świat. Trzy białe żyrafy – matka i jej dwa cielęta – nie były albinosami, ale miały leucyzm. Ta mutacja genetyczna nie powoduje problemów zdrowotnych, wpływa jedynie na kolor sierści, tj. powoduje brak pigmentacji komórek skóry.

[Matka i cielę z leucyzmem zostały zabite przez kłusowników. Dziś ocalały samiec nosi przy sobie GPS, aby go śledzić i monitorować jego aktywność dla jego bezpieczeństwa.

Transmisja genetyczna plam u żyraf

Wzory na futrze zwierząt, jak wszystko inne w przyrodzie, mają swoją przyczynę. Dwie obecne hipotezy dotyczące plam u żyraf są następujące:

• Sprzyjają kamuflażowi.
• Są one wykorzystywane do termoregulacji.

Nie jest zatem zaskakujące, że genetyczna transmisja tych wzorów jest narzędziem selekcji naturalnej. Badanie opublikowane w czasopiśmie PeerJ w 2018 roku miało na celu przetestowanie tej hipotezy.

Wykazało, że niektóre szczegóły plam żyraf są przekazywane kolejnym pokoleniom. Niektóre z nich są następujące:

• Rozmiar plam
• Gładkość ich krawędzi
• Nieregularność ich kształtu

“Większe plamy (mniej plam) i nieregularne kształty lub bardziej okrągłe plamy (mniejszy współczynnik proporcji) były skorelowane z większą przeżywalnością.”

Czy to oznacza, że mała żyrafa bez plam jest w niebezpieczeństwie? Zasadniczo eksperci twierdzą, że nie. Te ogromne ssaki mają wiele behawioralnych strategii termoregulacji, takich jak poszukiwanie cienia lub oddychanie w celu utraty ciepła przez parowanie.

Ponadto, chociaż większość gruczołów potowych żyraf znajduje się pod skórą plam, nic nie wskazuje na to, że brak wzoru kolorystycznego implikuje jakiekolwiek inne rozmieszczenie plam.

Żyrafy bez plam lub z nimi, ale coraz mniej

Obecnie kilka społeczności walczy o ochronę tych wspaniałych zwierząt. Według Giraffe Conservation Foundation na wolności żyje obecnie około 117 000 osobników. Ten spis, który pochodzi z 2016 roku, wskazuje, że ponad 40 000 żyraf zniknęło od lat 80.

Wszystkie podgatunki żyraf znajdują się na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), a niektóre z nich są “krytycznie zagrożone”.

Wydaje się niewiarygodne, że tak majestatyczne zwierzęta mogą mieć rywala, ale nikt nie jest oszczędzony przed chciwością niektórych ludzi. Więc jeśli ta mała, żyrafa bez plam wzbudziła Twoją czułość i empatię, nie zapominaj o tych, które powinny żyć spokojnie na równinach.