11 ciekawostek o Turritopsis dohrnii

Feniks, ptak, który powstaje z popiołów, nie ma nic wspólnego z meduzą, poza jedną rzeczą: tak zwana Turritopsis dohrnii robi coś podobnego. W rzeczywistości jest jedyną żywą istotą na Ziemi zdolną do ponownego rozpoczęcia cyklu życia.

Dlatego właśnie nazywana jest nieśmiertelną meduzą i tym razem nie jest to eufemizm. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym niesamowitym stworzeniu, oto kilka zaskakujących faktów na jego temat. Nie przegap niczego.

11 ciekawostek o Turritopsis dohrnii

Ta hydromeduza, której naukowa nazwa brzmi Turritopsis Dohrnii, od lat zaskakuje naukowców i opinię publiczną. Nieśmiertelność, o której krążą legendy, stała się rzeczywistością w przypadku tego morskiego zwierzęcia. Czytaj dalej, by dowiedzieć się więcej na ten temat.

1. Turritopsis dohrnii zmienia się z powrotem w polipa

Jak to możliwe, że się odradza? Turritopsis dohrnii robi to w bardzo specyficzny sposób, z każdego ze swoich stadiów życiowych może cofnąć się z powrotem do stanu polipa. Dzwonek i macki ulegają degradacji, by ustąpić miejsca welum, stolonom i polipom żerującym.

2. Ta zdolność jest unikalna w królestwie zwierząt

Chociaż istnieje kilka podgatunków Turritopsis dohrnii, żadne inne zwierzę nie jest w stanie cofnąć się do wczesnych stadiów życia. W rzeczywistości jej cykl płciowy również zaczyna się od nowa i przemiana zachodzi zwykle wtedy, gdy meduza nie zdołała się rozmnożyć.

Najbardziej znane podgatunki to Turritopsis Nutricula, Turritopsis Rubra i Turritopsis Dohrnii.

3. Zamieszkuje morza na całym świecie

Największe zagęszczenie tej meduzy stwierdzono w Morzu Śródziemnym i w wodach u wybrzeży Japonii, złapana przypadkowo i niefortunnie w sieci rybackie. Można ją jednak znaleźć w morzach na całym świecie, ale w znacznie bardziej rozproszonej formie.

Inne podgatunki występują liczniej w obszarach tropikalnych, takich jak Morze Karaibskie.

4. Jej transformacja ma warunki

Eksperymenty z tą meduzą wskazują, że powrót do stanu polipa wymaga obecności zróżnicowanych komórek naskórka zewnętrznego i że część układu pokarmowego zostaje zachowana. W przeciwnym razie nie będzie mogła się odmłodzić.

5. Jej cykl życia powtarza się do 60 razy

W kontrolowanym środowisku laboratoryjnym Turritopsis dohrnii wznawiała swój cykl życia ponad pięćdziesiąt razy. Jednak proces ten nie został jeszcze zaobserwowany w naturze, więc wiele pozostaje do zbadania.

6. Znany od 1843 roku

Ten gatunek jest notowany od połowy XIX wieku, kiedy to został odkryty przez zoologa René-Primevère’a Lessona. Jednak jego nieśmiertelność została potwierdzona dopiero w 1996 roku.

7. Również się regenerują

Gdy okazy Turritopsis dohrnii zostały przywiezione do laboratorium, często były uszkodzone, zwłaszcza gdy zostały wyciągnięte z natury jako młode osobniki. Jednak właśnie w ten sposób odkryto ich zdolność. W obliczu tego stresującego wydarzenia hydromeduzy zregenerowały się, przebudowały swoje tkanki i przekształciły się w polipy.

8. Ich komórki przekształcają się

Zaobserwowano, że ta zdolność do odmładzania się wynika z właściwości ich komórek zwanej transdyferencjacją. Poprzez transdyferencjację dojrzałe komórki zmieniają się, by podjąć inne funkcje w organizmie.

Dotyczy to także komórek macierzystych, które zmieniają swoją specjalizację, by dać początek innym tkankom i innym komórkom w nowym cyklu życia.

9. Dlaczego morza nie są opanowane przez Turritopsis dohrnii?

Ponieważ są to nieśmiertelne meduzy, można by pomyśleć, że oceany powinny być ich pełne, bo nie umierają i wciąż się rozmnażają. Jest jednak jedna rzecz, o której należy pamiętać, a mianowicie to, że ta hydromeduza mierzy zaledwie pół centymetra średnicy. Jest to praktycznie zooplankton, który wciąż jest podatny na konsumpcję przez inne gatunki.

10. Otoczony tajemnicą

Choć wszystkie dane uzyskane w laboratorium są fascynujące, wciąż pozostaje wiele pytań, na które nie ma odpowiedzi. Czy sekwencja biologicznych restartów jest naprawdę nieskończona? Jaki proces chemiczny umożliwia tę przemianę? Czy powstająca meduza jest nową wersją samej siebie czy innym osobnikiem? Pytania są nieskończone, ale odpowiedzi są w drodze.

11. Zastosowanie w medycynie i weterynarii

Choć ludzie zawsze marzyli o ucieczce przed śmiercią, większość naukowców myśli o znacznie bardziej realistycznych celach. Jeśli biologiczny proces regeneracji zostanie w pełni zrozumiany, będzie można go zastosować w medycynie, zwłaszcza w dziedzinie regeneracji tkanek lub nowotworów.

Z drugiej strony, te same odkrycia można by zastosować u innych gatunków zwierząt, pomagając tym, które żyją razem z ludźmi i tym, które cierpią z powodu naszych działań na naszej planecie. Tak czy inaczej, Turritopsis dohrnii posiada klucz do nieśmiertelności, ale to od nas, ludzi, zależy, czy wykorzystamy go w dobrym celu, jeśli kiedykolwiek go opanujemy.