Samice bonobo pomagają dzieciom znaleźć partnerów
Bonobo jest najmniej znanym gatunkiem małp. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach ludzie zaczęli zwracać na nie uwagę z powodu wielu ekscytujących zachowań, które w wielu przypadkach przypominają nam nasz własny gatunek. Okazało się bowiem, że samice bonobo bardzo się starają, aby rozprzestrzenić swoje geny. Brzmi znajomo?
Bonobo jest osobliwym stworzeniem, podobnie jak szympans zwyczajny. Musimy pamiętać, że szympansy nie są jedynymi naczelnymi, które są z nami spokrewnione. Szympans jest w rzeczywistości, przodkiem bonobo oraz ludzi. Jest więc jasne, że mamy bliski związek z oboma tymi gatunkami.
Tradycyjnie, szympans zwyczajny zawsze był wymieniany jako najbliższy ludziom. Dziś wiemy, że ludzie są również raczej bliżsi bonobo.
Po pierwsze, bonobo jest jednym z matriarchalnych gatunków w królestwie zwierząt. Jest to także gatunek, który rozwiązuje problemy w grupie poprzez stosunki seksualnej, więc agresja jest bardzo rzadka.
Podobnie, jak u innych naczelnych, opieka matek nad potomstwem bonobo trwa długo i jest bardzo ważna dla ich prawidłowego rozwoju. Jednak teraz grupa naukowców zauważyła dość osobliwe zachowanie.
Wygląda na to, że samice tego gatunku pomagają swojemu potomstwu, jeśli chodzi o flirtowanie i znalezienie partnera. To zachowanie właśnie zostało odkryte i wydaje się całkowicie nieobecne u innych naczelnych.
Matki, które pomagają dzieciom znaleźć partnerów
To, co naukowcy zaobserwowali w rezerwacie Kokolopori, jest naprawdę zaskakujące. Jak stwierdzono w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Current Biology: gdy samiec próbuje kopulować, ale drugi samiec w tym przeszkadza, matka tego pierwszego zacznie ścigać drugiego, dopóki się nie podda.
Wiedzieliśmy już, że hierarchia samców opiera się na ich matkach, ale nie wiedzieliśmy, że dzieje się to w ten sposób. Wydaje się, że dominujące matki mogą zagwarantować reprodukcję swoich synów, a tym samym zachowanie własnej puli genów.
W rzeczywistości, gdy samce mają matkę w swojej grupie, trzykrotnie wzrasta prawdopodobieństwo reprodukcji. Mało tego, bliskie relacje z matkami wydają się ułatwiać zaakceptowanie ich przez pozostałe samice. Dlatego mogą się do nich zbliżać i wchodzić w interakcje bez zbyt wielu przeszkód.
Badanie prowadzone przez prymatologa Martina Surbecka wskazuje na ogromne różnice w tym zakresie w stosunku do szympansów. Tam bliskość do matki nie tylko szkodzi samcom, ale wydaje się także zmniejszać ich szanse na reprodukcję.
Dlaczego samice bonobo pomagają młodym znaleźć partnerki?
Badacze zauważyli również, że samice bonobo nie mają takich samych obaw, jeśli chodzi o córki. Może to wynikać z faktu, że większość młodych samic ostatecznie opuszcza stado. Samce zwykle w nim pozostają, w przeciwieństwie do większości innych gatunków.
Ponadto samce są znacznie bardziej skuteczne w rozpowszechnianiu swoich genów. Samica bonobo może urodzić tylko jedno młode co trzy lata. Natomiast samiec może mieć tyle potomstwa, ile jest w stanie spłodzić, a to zwiększa sukces linii matczynej.
To nie pierwszy raz, kiedy dzikie zwierzęta zostały przyłapane na wspieraniu pomyślnego rozmnażania się ich dzieci, gdy osiągną one dojrzałość. Na przykład, matki orki pomagają im podczas polowania, nawet jeśli są już niezależne. Proces ten zachodzi w okresie menopauzy, proces, który nie występuje u samic bonobo.